Zuidoost-Azië is snel een hotspot geworden voor backpackers uit de hele wereld. Reizigers komen uit alle hoeken van de wereld om de vriendelijke mensen te ontmoeten, unieke culturen te ervaren en te genieten van verrukkelijk eten. Het helderblauwe water, de adembenemende zonsopgangen en -ondergangen en ongewone landschappen zijn enkele van de meest verleidelijke bezienswaardigheden die je ooit zult tegenkomen; en de uitgebreide tempels en historische bouwwerken zullen je versteld doen staan. Met zoveel te doen en te zien, kan het moeilijk zijn om ervoor te zorgen dat je het meeste haalt uit je tijd backpackend door Zuidoost-Azië, dus hebben we een gids samengesteld met alles wat je moet weten als je door Zuidoost-Azië reist.

[📷 Alle foto’s zijn gemaakt door @backpackerswanderlust ]

Inhoud

1. Beste tijd om Zuidoost-Azië te bezoeken
2. Reisvisum Zuidoost-Azië
3. Beste manier om door Zuidoost-Azië te reizen
4. Accommodatie in Zuidoost-Azië
5. Reiskosten in Zuidoost-Azië
6. Bezienswaardigheden in Zuidoost-Azië
7. Eten in Zuidoost-Azië
8. Cultuur en gewoonten in Zuidoost-Azië
9. Is Zuidoost-Azië veilig?
10. Reisadvies voor Zuidoost-Azië

Beste tijd om Zuidoost-Azië te bezoeken

Aanbevolen door Sari Gregory

Net zoals Zuidoost-Azië bestaat uit een rijke verscheidenheid aan eten, talen en culturen, zul je ook een verscheidenheid aan klimaten ontdekken tijdens het backpacken door deze regio. Het maakt niet uit welke tijd van het jaar je kiest om te gaan backpacken in Zuidoost-Azië, je vindt altijd wel een plek met mooi weer. Hier zijn enkele van de belangrijkste landen in de regio die deze verscheidenheid laten zien.

Nat seizoen vs droog seizoen

Moessons komen in heel Zuidoost-Azië voor van juni tot en met september, hoewel het enigszins varieert afhankelijk van waar je bent. Tenzij een gebied wordt getroffen door hevige regenval, zal een typische dag tijdens het moessonseizoen een dag met zon zijn, gevolgd door een paar uur regen. Je kunt nog steeds prachtige bezienswaardigheden bezoeken tijdens het regenseizoen – zorg er alleen voor dat je altijd een poncho of regenjack bij de hand hebt voor onverwachte buien. Koop ook een regenhoes voor je rugzak als die er niet bij zit, zodat je rugzak (en alles wat erin zit) lekker droog blijft.

Het hoogseizoen voor reizigers is tijdens het droge seizoen (dat kan per regio verschillen, zoals hieronder wordt uitgelegd), dus je kunt hogere prijzen verwachten samen met de vele andere toeristen die hopen op wat zonneschijn. Reizen tijdens het moessonseizoen heeft wel voordelen, met minder mensenmassa’s en goedkopere prijzen. Omdat de regio Zuidoost-Azië dicht bij de evenaar ligt, heb je over het algemeen geen last van extreem koud weer.

Beste tijd om Thailand te bezoeken

Het hoogseizoen in Thailand loopt van november tot februari. Dan heb je in het grootste deel van het land droog en zonnig weer.

In het noorden (zoals Chiang Mai) is het droog van november tot mei, met de eerste paar maanden – november tot februari – koelere temperaturen. In maart, april en mei wordt het echt heet. Als je in april in Noord-Thailand bent, mag je het nieuwjaarsfestival Songkran niet missen; het is het grootste watergevecht ter wereld en de beste onderbreking van de hitte. Van juni tot oktober is het veel natter in het noorden.

In het zuiden hebben de westkust en de oostkust verschillende weerpatronen. Het goede nieuws is dat je je eilanden kunt kiezen op basis van wanneer je komt. De westkust (inclusief Phuket en Khao Lak) heeft de grootste regenbuien van mei tot oktober, terwijl het natte seizoen voor de oostkust (inclusief Koh Samui en Ko Phangan) van september tot december loopt. Als je wilt eilandhoppen en de hele dag op zonnige stranden wilt liggen, kies dan de kust die droog is tijdens je reis.

Beste tijd om Vietnam te bezoeken

Vietnam kan het best worden onderverdeeld in drie regio’s: noord, zuid en centraal.

Het noorden (zoals Ha Giang en Sapa) heeft koele, droge temperaturen van oktober tot maart. Het hete, moessonseizoen loopt van eind april tot september. Over het algemeen zijn de temperaturen in het noorden koeler dan in het zuiden, vooral in de noordelijke berggebieden, waar het weer het hele jaar door koel en comfortabel is. Neem dus een jas mee als je van plan bent om van oktober tot maart door Sapa te trekken.

Centraal-Vietnam (zoals Hue en Hoi An) is heet en droog van januari tot augustus en heeft de meeste regen van september tot november.

Het zuiden (zoals Ho Chi Minh City) heeft twee seizoenen: nat en droog. Het droge, hete seizoen loopt van november tot april, terwijl de meeste regen valt in de zomermaanden juni, juli en augustus. Bereid je voor om je het hele jaar door in het zweet te werken in Ho Chi Minh City.

Beste tijd om Indonesië te bezoeken

Indonesië heeft geen vier seizoenen, maar slechts twee: een nat en een droog seizoen. Het weer in Indonesië is het tegenovergestelde van de rest van Zuidoost-Azië. Terwijl het regent in Thailand, kun je op Bali aan een Bintang nippen op een zonnig strand. Over het algemeen blijft de temperatuur het hele jaar door gelijk, met enkele regionale uitzonderingen. Het hoogseizoen voor toeristen in Indonesië loopt van mei tot september en dan heb je droog en warm weer. Van oktober tot april kun je in het natte seizoen enkele uren regen verwachten.

De beste tijd om Bali te bezoeken is tijdens de hoogseizoenen: de paasvakantie in het voorjaar (maart/april), de wintervakantie (december/januari) plus juli en augustus. Rond deze tijd is het echter druk op Bali, dus als je niet van drukte houdt, probeer dan de schoudermaanden: April, mei, juni en september. Het eiland kent niet zo’n groot contrast tussen het natte en droge seizoen, dus het is het hele jaar door een prima bestemming.

Beste tijd om Maleisië te bezoeken

De hoofdstad van Maleisië, Kuala Lumpur, heeft het hele jaar door warm weer, maar is over het algemeen droger van juni tot augustus. Elders in het land is er een duidelijk verschil in weer tussen oost en west, net als aan de Golfkust van Thailand.

De eilanden aan de westkust (zoals Penang, Langkawi en Pangkor) hebben het beste weer van december tot april, terwijl het regenseizoen plaatsvindt van april tot oktober.

De oostkust (inclusief Kota Bharu en Mersing) heeft drogere dagen van april tot oktober, terwijl stormachtig moessonweer voorkomt in november en december.

Er zijn veel microklimaten op Borneo, dus ik raad je aan om je reis niet te plannen op basis van het weer, want dat kan behoorlijk onvoorspelbaar zijn. Op dezelfde dag kan het weer op Borneo warm en helder zijn in het ene deel van het eiland en een stortbui in een ander deel van het eiland. De minste regen valt van maart tot oktober, wat toevallig ook de beste maanden zijn om orang-oetans te zien.

Reisvisum Zuidoost-Azië

Aanbevolen door Natasha Nguyen

Denk je erover om Zuidoost-Azië te bezoeken? Voordat je te veel op de zaken vooruitloopt en onvoorbereid aankomt, is het belangrijk om je onderzoek te doen. Je wilt niet bij de grens worden teruggestuurd omdat je zoiets simpels als een inreisvisum niet hebt. Hier is een algemene gids voor Zuidoost-Aziatische visa voor Australische, Britse of Amerikaanse burgers. (Let op, visumvereisten kunnen verschillen als je staatsburger bent van een ander land).

Kan ik een visum voor Cambodja krijgen bij aankomst?

Je hebt een visum nodig om Cambodja te bezoeken. De meeste bezoekers kunnen bij aankomst een toeristenvisum voor 30 dagen krijgen voor USD 30. Ik raad je aan om gepast geld mee te nemen, want ze geven zelden wisselgeld. Houd ook een pasfoto bij de hand, want daar vragen ze om.

Als je van organisatie houdt, kun je je visum van tevoren regelen door een toeristen e-visum aan te vragen via www.evisa.gov.kh.

Als 30 dagen niet genoeg is, kun je bij veel reisbureaus in Phnom Penh je visum met 30 dagen verlengen (maar slechts één keer). Nogmaals, de extra 30 dagen kosten je USD 30 extra. Voor een langer verblijf moet je van tevoren een visum regelen via de dichtstbijzijnde ambassade of het dichtstbijzijnde consulaat van Cambodja.

Kan ik een visum voor Laos krijgen bij aankomst?

Je hebt een visum nodig om Laos te bezoeken. Australische, Britse en Amerikaanse reizigers kunnen bij aankomst een toeristenvisum voor 30 dagen krijgen, mits hun paspoort 6 maanden geldig is, er twee lege pagina’s in hun paspoort zijn en ze twee pasfoto’s hebben. De prijzen van het visum variëren afhankelijk van je nationaliteit. Voor burgers van de VS en het VK kost het USD 35. Als je Australisch bent (zoals ik), kost het slechts 30 USD. Ik zou aanraden om in USD te betalen om een slechte wisselkoers te vermijden.

Als 30 dagen niet genoeg is, kun je van tevoren een visum aanvragen of een toeristenvisum twee keer verlengen (tot in totaal 90 dagen) bij het immigratiekantoor in Vientiane. Visa bij aankomst zijn niet bij alle toegangspoorten beschikbaar, dus als je van plan bent om via een meer obscure weg binnen te komen, kun je het beste van tevoren een visum aanvragen bij de ambassade van Laos.

Heb ik een visum nodig voor Singapore?

Inwoners van de meeste landen hebben de eerste 30 dagen geen visum nodig om Singapore te bezoeken voor toerisme. Burgers van het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en Australië kunnen zelfs tot 90 dagen visumvrij blijven. Het enige wat je nodig hebt is een geldigheidsduur van minstens 6 maanden in je paspoort en een bewijs van een doorreisticket.

Heb ik een visum nodig voor Thailand?

De meeste nationaliteiten die naar Thailand reizen voor toerisme komen in aanmerking voor visumvrijstelling tot een bepaald aantal dagen. Voor Australiërs, Britten en Amerikanen is dit tot 30 dagen.

Als je van plan bent om langer te blijven, kun je je visum eenmalig met maximaal 30 dagen verlengen tegen een vergoeding van 1900 Thaise Baht bij een immigratiekantoor. Je kunt ook een zogenaamde “border run” doen. Dit houdt in dat je over land het land verlaat naar een buurland en vervolgens weer binnenkomt om een nieuw visum te krijgen. Houd er wel rekening mee dat je Thailand maar twee keer per jaar over land in kunt reizen. De meest praktische optie voor een langer verblijf is om van tevoren een visum aan te vragen bij een Thaise ambassade of consulaat.

Heb ik een visum nodig voor Vietnam?

Veel nationaliteiten die Vietnam bezoeken krijgen een visumvrijstelling voor maximaal 90 dagen. Britse burgers komen in aanmerking voor een visumvrijstelling van 15 dagen, maar Amerikaanse en Australische burgers krijgen geen vrijstelling en moeten dus een visum aanvragen. Britse burgers die van plan zijn om langer dan 15 dagen te blijven, hebben ook een visum nodig.

E-visa zijn verkrijgbaar voor maximaal 30 dagen voor USD 25 via www.xuatnhapcanh.gov.vn/en. Je kunt ook rechtstreeks een visum aanvragen bij de dichtstbijzijnde ambassade of het dichtstbijzijnde consulaat van Vietnam.

Leuk weetje – als je net als ik van Vietnamese afkomst bent en ouders hebt die technisch gezien de Vietnamese nationaliteit hebben, of als je echtgenoot of echtgenote de Vietnamese nationaliteit heeft, kun je een visumvrijstellingscertificaat voor 5 jaar aanvragen waarmee je Vietnam voor maximaal 6 maanden kunt binnenkomen.

Visumtips voor Zuidoost-Azië

Als je een visum bij aankomst kunt krijgen, kun je flexibeler reizen en spontaner zijn met waar je naartoe gaat. Het is echter belangrijk om tot op zekere hoogte voorbereid te zijn.

Mijn beste tip voor reizen zonder visa vooraf voor te bereiden is om altijd meerdere kopieën van je pasfoto en reserve USD bij je te hebben. Deze zijn vaak nodig bij het aanvragen van een visum bij aankomst. Daarnaast moet je altijd minstens twee kopieën van je belangrijke documenten bij je hebben, voor het geval dat.

Zorg er ook voor dat je paspoort minstens 6 maanden geldig is op de dag dat je van plan bent thuis aan te komen. In het buitenland stranden met een paspoort dat bijna verlopen is, is een nachtmerrie.

Beste manier om door Zuidoost-Azië te reizen

Aanbevolen door Sari Gregory

Qua reizen is backpacken in Zuidoost-Azië gemakkelijker dan veel mensen verwachten. Er zijn veel vervoersmogelijkheden: vluchten, treinen en bussen kunnen je tussen steden en landen brengen, plus tuk-tuks en motortaxi’s zijn geweldige opties voor kortere trips. Als je tijd hebt, houd je plannen dan flexibel – je weet nooit waar je meer tijd wilt doorbrengen of met wie je wilt reizen.

Bussen in Zuidoost-Azië

Over het algemeen is de beste vorm van vervoer de klassieke bus. Bussen in Zuidoost-Azië zijn goedkoop en brengen je waar je maar heen wilt. Je kunt je bustickets vaak online kopen (op een website zoals 12go Asia), persoonlijk op het busstation of via een reisbureau. Overleg met je hostel of je je tickets van tevoren moet boeken. Meestal kunnen bussen worden geboekt op de dag dat je wilt vertrekken, maar populaire routes en hoogseizoenen/vakantietijden kunnen betekenen dat sommige routes helemaal volgeboekt zijn. Je zult veel andere backpackers in deze bussen tegenkomen, omdat het de voordeligste en populairste manier is om door Zuidoost-Azië te reizen.

Zwerfbussen en Bamba-bussen in Zuidoost-Azië

De Bamba Experience is een hop-on-hop-off bus die een vaste route volgt door Zuidoost-Azië. Stray Asia is een andere hop-on-hop-off bus en vooraf geboekte routeoptie voor backpackers. Dit zou een goed alternatief kunnen zijn voor het traditionele backpacken als je zelf activiteiten en buspassen wilt boeken en je geen krap budget hebt. Het is echter zo gemakkelijk om reizen in Azië te boeken dat het meestal niet nodig is om dit soort passen te kopen. Je zult merken dat je spontaniteit wilt en reizen wilt boeken met vrienden die je ontmoet, en deze pas kan je mogelijkheid om dat te doen beperken.

Vluchten in Zuidoost-Azië

Als je weinig tijd hebt, is vliegen je beste optie. Als je je data flexibel houdt, kun je behoorlijk goede prijzen krijgen voor vluchten. Meestal kost een binnenlandse vlucht binnen een land 80 dollar of minder.

Budgetmaatschappijen zoals AirAsia, TigerAir en Jetstar kunnen de goedkoopste optie zijn. Zorg ervoor dat je de kosten ook met een lokale computer controleert, voor het geval de kosten van de luchtvaartmaatschappij in het buitenland worden opgeblazen.

Alle belangrijke toeristische steden hebben een luchthaven. Bangkok heeft bijvoorbeeld twee vliegvelden; Suvarnabhumi Airport (het internationale vliegveld van Bankok) is met de metro verbonden met de stad en Don Mueang Airport (het lokale vliegveld) is verbonden met de bus. Vergeet niet andere luchthavens in het land van je bestemming te controleren – er zijn luchthavens in de buurt van de meeste grote toeristische attracties, niet alleen in de uitgestrekte metropolen.

Treinen in Zuidoost-Azië

Treindiensten in Zuidoost-Azië zijn beperkter dan busreizen en vaak duurder. Veel treinreizen moeten een paar dagen van tevoren worden geboekt, omdat ze eerder vol zitten dan bussen. De kwaliteit van de treinen verschilt sterk per land, regio en zitplaatsklasse, maar sommige treinreizen zijn de prijs waard voor de ervaring zelf. De reis van Jakarta naar Jogjakarta in Indonesië is prachtig en relatief goedkoop. Bangkok naar Chiang Mai is een andere populaire route, omdat het treinnetwerk in Thailand vrij uitgebreid is.

Je vindt metro’s in Kuala Lumpur, Singapore, Bangkok en Jakarta. Als je deze steden bezoekt, zorg er dan voor dat je de metro gebruikt. Het is de beste manier om het verkeer voor te zijn, goedkoop en een goede manier om het leven met de lokale bevolking te delen.

Taxi’s, tuk-tuks en mototaxi’s

Voor korte afstanden heb je genoeg opties om je door Zuidoost-Azië te verplaatsen. Zorg ervoor dat je de prijs vraagt en onderhandelt voordat je in de tuk-tuk of taxi stapt – vooral tuk-tuks, want chauffeurs verdubbelen de prijzen voor toeristen. Onderhandel gewoon over de prijs en stap in, want je moet minstens één keer tijdens je reis een tuk-tuk hebben meegemaakt.

Moto taxi’s zijn een bijzonder goedkope manier om je te verplaatsen. Je kunt Uber, Grab of GoJek (in Indonesië) gebruiken om een mototaxi aan te vragen in veel steden in Zuidoost-Azië. Roep er een aan met je telefoon, zet de helm op die je wordt aangeboden, spring achterop en geniet van de sensatie.

Overnachtingen in Zuidoost-Azië

Zuidoost-Azië staat bekend om backpackers van over de hele wereld; er is dan ook een enorme keuze aan hostels voor elke prijsklasse, type reiziger en bestemming. Hostels in Zuidoost-Azië zijn er ook in alle soorten en maten; er is alles van grote, moderne hostels die luxe naar een hoger niveau tillen, tot schilderachtige, rustieke hostels die een volledige culturele onderdompeling bieden. Het beste deel is dat waar je ook verblijft, je altijd vriendelijke mensen ontmoet die graag hun huis met je willen delen en je de best mogelijke ervaring willen geven. Met zo veel geweldige hostels om uit te kiezen kan het moeilijk zijn om te beslissen welke hostel het beste bij je past, maar wees niet bang, wij hebben de beste hostels in Azië op een rijtje gezet zodat je in een mum van tijd kunt boeken!

beste hostels in Vietnam

beste hostels in Thailand

beste hostels in Indonesië

beste hostels in Cambodja

beste hostels in Singapore

beste hostels in Filipijnen

beste hostels in Myanmar

beste hostels in Maleisië

beste hostels in Laos

beste hostels in Brunei

beste hostels in Oost-Timor

Vergelijk alle hostels in Azië

Reiskosten in Zuidoost-Azië

Aanbevolen door Tasha Amy

Zuidoost-Azië is een zeer budgetvriendelijke regio om te reizen. Er zijn echter bepaalde landen die vriendelijker zijn voor de portemonnee dan andere – en dit is van groot belang wanneer je je avontuur plant en beslist welke landen je gaat bezoeken.

Je budget zal het zeker niet lang volhouden als je de bruisende, prijzige stad Singapore verkent, maar Cambodja – de thuisbasis van slaapbanken van $3 en goedkope maaltijden op straat – is gelukkig maar een korte vlucht verwijderd. Dit prijscontrast kan ook binnen één land voorkomen. Neem bijvoorbeeld Thailand: voor de prijs van een week in Phuket kun je twee weken rondreizen in Chiang Mai, waardoor er uiteindelijk verwarring ontstaat over hoeveel geld je mee moet nemen naar Thailand.

Zoals je ziet, kan het best lastig zijn om een exact reisbudget voor Zuidoost-Azië te bepalen, dus laten we de zaken wat nauwkeuriger bekijken.

Kosten van backpacken in Zuidoost-Azië

Zuidoost-Azië staat bekend als een van de meest betaalbare regio’s om te backpacken ter wereld, dankzij goedkope accommodatie en goedkoop eten. Bereid je voor op barbecuestalletjes op straat, stapelbedden en overvolle busjes. Hoewel deze dingen misschien niet zo geweldig lijken in een alledaagse wereld, maken ze juist de ervaring in Zuidoost-Azië en helpen ze zeker om de kosten laag te houden. Bussen en treinen tussen bestemmingen kosten over het algemeen rond de USD 10, veel goedkoper dan een binnenlandse vlucht. Hostels zijn er in overvloed in heel Zuidoost-Azië en bieden een goedkope plek om je hoofd te laten rusten en medereizigers te ontmoeten. Eetgelegenheden zijn er in overvloed – maar als je je aan je budget wilt houden, is street food je beste vriend (je kunt echt niet verkeerd gaan met pad thai).

Hoewel eten, vervoer en accommodatie zeer betaalbaar zijn, zijn er een aantal duurdere ervaringen die je niet mag missen. Een bezoek aan een ethisch olifantenopvangcentrum in Thailand, een PADI duikcursus op Koh Tao en ziplinen door de jungle zijn slechts een paar van de prijzige ervaringen die je misschien wilt doen en waar je rekening mee moet houden als je uitzoekt hoeveel geld je mee wilt nemen naar Thailand.

Als regel geldt dat je ‘reisbudget Zuidoost-Azië’ ten minste USD 1000 per maand moet zijn. Je kunt zeker goedkoper backpacken door te beknibbelen op ervaringen, hoewel de regio vol zit met fantastische momenten die je niet wilt missen.

Kosten van levensonderhoud in Zuidoost-Azië

In vergelijking met veel westerse landen zijn de kosten van levensonderhoud in Zuidoost-Azië extreem betaalbaar, wat heeft geleid tot een toestroom van expatgemeenschappen in het buitenland. Dit is vooral waar tegenwoordig met betere internetverbindingen wat resulteert in talloze digitale nomaden.

Een van de goedkoopste landen om te wonen in Zuidoost-Azië is Cambodja. Er zijn enkele uitstekende expatgemeenschappen in het hele land, van Siem Reap tot Sihanoukville. De lage kosten van levensonderhoud in Cambodja stellen mensen in staat om een comfortabele levensstijl te leiden tegen minimale kosten. Privékamers zijn te vinden vanaf USD 100 per maand en volledige appartementen vanaf USD 300, terwijl maaltijden slechts een paar dollar per stuk kosten. Deze goedkope prijzen en het grote gemeenschapsgevoel maken het leven in Cambodja met een klein budget zo aantrekkelijk.

Gemiddelde prijzen in Zuidoost-Azië

Over het geheel genomen is Zuidoost-Azië een zeer budgetvriendelijke bestemming, waardoor jij en je portemonnee aan het eind van elke dag met een glimlach achterblijven, hoewel dit afhangt van je reisstijl.

Als je een avontuurlijke eter bent die graag straatvoedsel eet met de lokale bevolking, kun je heerlijke maaltijden vinden vanaf slechts 1 tot 3 dollar. Maar als je liever bediening aan tafel hebt in een eenvoudige eetgelegenheid, moet je rekenen op een prijskaartje van meer dan USD 3,5 met een frisdrankje erbij. Voor fijnproevers die van elke maaltijd een belevenis willen maken (alleen het beste eten, meestal in 5*-restaurants), zijn de kosten voor een maaltijd op zulke plekken vergelijkbaar met die van westerse prijzen, meer dan USD 20 voor een hoofdgerecht en een drankje.

Hier vind je een snelle gids met gemiddelde prijzen in Zuidoost-Azië:

Tips om geld te besparen

• Boek hostels met een gratis ontbijt – dat is één maaltijd minder die je elke dag moet kopen.
• Zorg ervoor dat taxichauffeurs de meter gebruiken of een vaste prijs afspreken voordat ze instappen. Een goed alternatief is het gebruik van de Grab App om je te verplaatsen (het is de Zuidoost-Aziatische versie van Uber). Ze hebben ook een motorfietsoptie, die perfect is voor soloreizigers.
• Als je op markten winkelt, vergeet dan niet om af te dingen als je iets koopt. Het hoort allemaal bij de Zuidoost-Aziatische ervaring en het is een geweldige manier om met de lokale bevolking om te gaan.
• Zorg ervoor dat je een reisverzekering hebt. Je kunt gemakkelijk bizarre ongelukken krijgen en plotseling gaat je budget op aan ziekenhuisrekeningen – gelukkig is een reisverzekering je beste vriend in zulke situaties.

Bezienswaardigheden in Zuidoost-Azië

Aanbevolen door Natasha Nguyen

Beslissen dat je Zuidoost-Azië wilt bezoeken is een eenvoudige taak, maar als je eenmaal gaat zitten en echt nadenkt over waar je heen wilt, kan deze taak erg overweldigend worden. Zuidoost-Azië is HEERLIJK en bestaat uit zoveel landen, allemaal met verschillende bezienswaardigheden, keukens en gewoonten.

Om deze moeilijke taak hopelijk wat gemakkelijker te maken, volgt hier een spoedcursus over de populairste landen van Zuidoost-Azië en wat ze te bieden hebben.

Cambodja

Een bezoek waard voor: Angkor Wat, prachtige eilanden, fascinerende (maar beklemmende) geschiedenis.

Dingen om voor uit te kijken: matig eten, tasjesroof komt vaak voor.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Phnom Penh, Siem Reap, Sihanoukville, Koh Rong.

In Cambodja vind je misschien wel de mooiste attractie van Zuidoost-Azië: Angkor Wat. Ik bedoel, Angelina Jolie heeft hier Tomb Raider gefilmd. Het heeft echter nog veel meer te bieden: leer meer over het beklemmende Rode Khmer-regime in Phnom Penh of ervaar enkele van de mooiste (en meest ongerepte) eilanden van Azië, zoals Koh Rong Samloem en Sihanoukville.

Zoek hostels in Cambodja

Indonesië

Een bezoek waard voor: rijstterrassen, afgelegen stranden.

Dingen om voor op te passen: overvolle en toeristische delen.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Jakarta, Bali, Gili-eilanden, Lombok, Java, Sumatra.

Indonesië is geschikt voor zowel beginnende backpackers als voor degenen die meer van de gebaande paden af willen. Het populaire Bali en de Gili-eilanden zijn zeer toeristvriendelijk en je zult hier zeker veel mede-rugzaktoeristen tegenkomen. Indonesië bestaat echter uit zo veel eilanden dat er ook veel meer “ongerepte” plaatsen zijn, zoals Sumatra of Java.

Zoek hostels in Indonesië

Laos

Een bezoek waard voor: chille levensstijl, prachtige watervallen.

Dingen om voor op te passen: middelmatig eten, slechte wegen, gebrek aan nachtleven.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Luang Prabang, Vang Vieng, Vientiane, Don Det.

Laos heeft een heel laag tempo, wat verfrissend is vergeleken met de drukte van de meeste andere Zuidoost-Aziatische landen. Laos staat bekend om zijn prachtige watervallen, zoals de Kuang Si watervallen in Luang Prabang en veel backpackers trekken naar Vang Vieng om deel te nemen aan de beroemde tubing.

Zoek hostels in Laos

Myanmar

De moeite waard: tempels van Bagan, prachtige wandelingen, (nog) niet zo toeristisch.

Dingen om op te letten: matig eten, toeristen die niet op scooters/motorfietsen mogen rijden.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Mandalay, Yangon, Bagan, Inle Lake, Hpa-An

Myanmar is relatief nieuw in het toerisme, waardoor het vrij “authentiek” is vergeleken met andere platgetreden Zuidoost-Aziatische landen. Myanmar is perfect voor wandelliefhebbers, met veel verschillende wandelroutes om uit te kiezen, maar het hoogtepunt is het kijken naar heteluchtballonnen die tijdens zonsopgang boven de tempels in Bagan zweven.

Zoek hostels in Myanmar

De Filippijnen

Een bezoek waard voor: eilandhoppen, prachtig helder water, watersporten.

Dingen om op te letten: matig eten, kan moeilijk zijn om van eiland naar eiland te reizen.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Manilla, Boracay, Cebu, Palawan, Coron.

De Filippijnen is de place to be voor waterratten. Je kunt er extreme watersporten beoefenen zoals windsurfen en jetskiën, maar ook unieke ervaringen beleven zoals zwemmen met walvishaaien. Elk eiland in de Filippijnen heeft iets unieks te bieden en je zult nooit iets te kort komen.

Vind hostels in de Filipijnen

Singapore

Een bezoek waard voor: extreem schoon en modern, bekroonde restaurants.

Dingen om voor op te passen: het is duur! Moet ik nog meer zeggen?

Populaire plekken om te bezoeken: Singapore-stad, Sentosa-eiland.

Singapore is een klein land dat veel te bieden heeft. Voor alle fijnproevers: Singapore heeft een aantal van de goedkoopste Michelinsterrenrestaurants ter wereld en staat ook bekend om zijn hawkercentra. Singapore is ook de thuisbasis van het beroemde Marina Bay Sands, het hotel met het iconische overloopzwembad 57 verdiepingen boven de grond.

Zoek hostels in Singapore

Thailand

Een bezoek waard voor: goedkoop straatvoedsel, nachtmarkten, gemakkelijk om rond te reizen.

Dingen om voor op te passen: bepaalde delen extreem toeristisch, afdingen met de lokale bevolking.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Bangkok, Phuket, Koh Phi Phi, Koh Phangan, Chiang Mai, Pai.

Thailand heeft zoveel te bieden. Het zuiden herbergt honderden verschillende eilanden, allemaal met een andere sfeer. Sommige zijn klein en onontwikkeld, zoals Koh Mak. Andere trekken grote menigtes, zoals Koh Phi Phi. Het noorden van Thailand heeft een heel andere sfeer en biedt meer attracties voor natuurliefhebbers, zoals nationale parken, watervallen en olifantenreservaten.

Zoek hostels in Thailand

Vietnam

Een bezoek waard voor: Vietnamees eten, oorlogsmusea, Halong Bay.

Dingen om op te letten: gemiddelde stranden, verkeer kan verschrikkelijk zijn.

Populaire plaatsen om te bezoeken: Hanoi, Halong Bay, Sapa, Hoi An, Ho Chi Minh City.

Vietnam zit vol rijke ervaringen, lekker eten en fascinerende geschiedenis. In het noorden vind je bezienswaardigheden die natuurliefhebbers zullen aanspreken, zoals Halong Bay en Sapa Hills, terwijl je in het zuiden meer te weten kunt komen over de verwoestende gevolgen van de Vietnamoorlog en natuurlijk kunt genieten van de fantastische keuken van het land.

Vind hostels in Vietnam

Reisroute Zuidoost-Azië

Overweldigd door de beschikbare keuzes? Vaak is het makkelijker om gewoon een beproefde route te volgen. Een veilige keuze voor elke beginner is de beroemde Banana Pancake Trail. Dit is geen duidelijke geografische route, het is meer een naam die de populairste plaatsen in Zuidoost-Azië beschrijft. Sommigen zullen het overschat noemen, maar het is niet voor niets zo populair. Je ontmoet er gegarandeerd veel medereizigers en de lokale bevolking in deze gebieden is gewend om toeristen te zien, dus je hoeft je niet al te veel zorgen te maken over de veiligheid.

Vier weken backpacken in Zuidoost-Azië route: Vietnam, Cambodja, Thailand, Laos

Als je op zoek bent naar een “grootste hits” tour van dit subcontinent, dan is dit de reisroute voor jou. Je komt langs de meeste plaatsen die op de Banana Pancake Trail lijst staan, dus je zult gegarandeerd een aantal prachtige bezienswaardigheden zien en veel backpackervrienden ontmoeten.

Hanoi, Vietnam

Hoe lang: 3 dagen.

Wat je zeker moet doen/zien: ronddwalen in de oude wijk.

Hoe kom je hier: vlieg naar Noi Bai International Airport.

Begin je reis in de hoofdstad van Vietnam en stort je meteen in de Vietnamese cultuur. Dwaal door de 36 straatjes van de oude wijk en bewonder de Frans-koloniale architectuur. Winkel naar hartenlust op de Dong Xuan markt, stop dan voor de lunch bij een bun cha langs de weg voordat je een traditionele waterpoppenshow bekijkt.

Halong Bay, Vietnam

Hoe lang: 2 dagen, 1 nacht.

Must do/see: kajakken in Halong Bay.

Hoe er te komen: cruise vanuit Hanoi, privé-auto, bus of trein.

Halong Bay is een must-visit bestemming in Vietnam en is gewoonweg magisch. Vaar door de iconische baai, verken de omringende grotten en kajak tussen de kalkstenen pilaren. Halong Bay kun je in een dag doen, maar persoonlijk raad ik aan om er minstens een nacht te blijven. De gemakkelijkste manier om dit te doen is met een tour, omdat de meeste dingen zoals vervoer en zelfs maaltijden zijn inbegrepen.

Hoi An, Vietnam

Hoe lang: 3 dagen.

Wat je moet doen/zien: Hoi An nachtmarkt.

Hoe er te komen: vlieg naar Da Nang en bus/taxi naar Hoi An, trein naar Da Nang en bus/taxi naar Hoi An, of directe slaapbus.

Dit UNESCO-erfgoed is een van mijn persoonlijke favorieten in Vietnam. Het stadje aan de rivier, bezaaid met kleurrijke lantaarns, is architectonisch zo mooi. Hoi An staat vooral bekend om zijn kleermakerswinkels. Je kunt hier gemakkelijk een goedkoop maatpak, een jurk of zelfs leren schoenen kopen.

Ho Chi Minh Stad, Vietnam

Hoe lang: 3 dagen.

Moet je doen/zien: Cu Chi Tunnels.

Hoe er te komen: bus/taxi naar Da Nang en vliegen naar Ho Chi Minh, bus/taxi naar Da Nang en trein naar Ho Chi Minh, directe slaapbus.

Ho Chi Minh City is een bruisende metropool met veel cultuur en een rijke geschiedenis. Baan je een weg door de gangpaden van Cho Ben Thanh, de grootste markt van de stad, voordat je een kom pho voor de lunch naar binnen werkt. Haal je geschiedenis op in het War Remnants Museum en dompel je onder in oude guerrillaoorlogstactieken door door de Chu Chi tunnels te kruipen.

Phnom Penh, Cambodja

Hoe lang: 2 dagen.

Moet je doen/zien: Killing Fields.

Hoe er te komen: nachtbus of vlucht.

Phnom Penh is een ontluikende stad. Hoewel het deprimerend is, is een bezoek aan de Killing Fields van Choeung Ek en de S21-gevangenis om meer te leren over het Rode Khmer-regime zowel krachtig als ontroerend. Je krijgt echt waardering voor de kracht en veerkracht van de Cambodjaanse bevolking. Om je dag lichter af te sluiten kun je je tuk-tuk chauffeur vragen om je mee te nemen naar een lokaal Muay Thai gevecht.

Siem Reap, Cambodja

Hoe lang: 3 dagen.

Moet je doen/zien: Angkor Wat.

Hoe er te komen: vlucht, bus of minibus.

Siem Reap is beroemd vanwege de Angkor Wat. Je kunt 3 hele dagen besteden aan het verkennen van de honderden tempels en ze dan nog steeds niet allemaal zien. Er zijn echter nog veel meer dingen te doen in Siem Reap. Neem bijvoorbeeld een traditionele pottenbakkersles of verken de buitendorpen en zie hoe de lokale bevolking leeft. Wat je ook kiest om te doen, de zonsopgang boven Angkor Wat is een must.

Bangkok, Thailand

Hoe lang: 3 dagen.

Moet je doen/zien: Wat Arun.

Hoe er te komen: vlucht of bus.

Bangkok is een stad met veel keuzes. Als je van sightseeing houdt, verken dan de vele prachtige tempels. Je kunt zelfs een dagtocht maken naar het historische Ayutthaya om de spectaculaire tempelruïnes te bekijken. Als je van winkelen houdt, bekijk dan de indrukwekkend grote Chatuchak Market. Als je van eten houdt, dan is er goedkoop streetfood in overvloed of het 5e beste restaurant ter wereld, Gaggan, vind je in Bangkok. Ik kan bevestigen dat het 25-gangenmenu geweldig is.

Koh Phangan, Thailand

Hoe lang: 2 dagen.

Moet je doen/zien: Full Moon Party.

Hoe er te komen: vlucht naar Koh Samui of Surat Thani en dan de veerboot, nachtbus of trein vanuit Bangkok en dan de veerboot.

De Full Moon Party is een grote trekpleister voor veel bezoekers van Koh Phangan. Hoewel de Full Moon Party gemengde recensies krijgt, is het de moeite waard om het een keer in je leven mee te maken. Koh Phangan is een van de drie kleine eilanden die binnen een uur met de veerboot van elkaar verwijderd zijn, dus als je wat extra tijd hebt, is het de moeite waard om ook Koh Samui of, mijn persoonlijke favoriet, Koh Tao te bezoeken.

Chiang Mai, Thailand

Hoe lang: 3 dagen.

Must do/see: bezoek een olifantenopvangcentrum.

Hoe er te komen: vlucht (rechtstreeks of via Bangkok) of veerboot en vervolgens bus.

De hoofdstad van Noord-Thailand is niet zo druk als Bangkok, maar net zo levendig. Breng je dagen door met het verkennen van de 300 tempels, je nachten met het verkennen van de enorme nachtmarkten, wees getuige van een lokaal Muay Thai gevecht, neem deel aan een Thaise kookles of neem een bad met olifanten in een van de vele olifantenopvangcentra

Pai, Thailand

Hoe lang: 3 dagen.

Wat je moet doen/zien: Pai Canyon.

Hoe er te komen: bus of minivan.

Pai was vroeger zo’n hippie-rugzaktoeristenstadje buiten de gebaande paden, maar is de laatste jaren enorm in populariteit gestegen. Pai ligt verscholen in de bergen en wordt omringd door prachtige canyons, natuurlijke warmwaterbronnen en indrukwekkende watervallen. Aan de andere kant vind je in het centrum van de stad het comfort van thuis en een overvloed aan westers eten. Je kunt er zelfs een fatsoenlijke steak krijgen.

Luang Prabang, Laos

Hoe lang: 2 dagen.

Wat je zeker moet doen/zien: trek de berg Phousi op voor het uitzicht.

Hoe er te komen: bus, dan langzame boot of vlucht.

Luang Prabang is een klein en schilderachtig stadje dat beroemd is om de prachtige Kuang Si watervallen. Wat ik geweldig vond is dat het zo rustig is, zelfs het nachtleven is tam. Er is één bar in de stad en iedereen eindigt de avond in de plaatselijke bowlingbaan, waar je kunt drinken en bowlen. Een ander Luang Prabang hoogtepunt voor mij was ziplinen door de jungle.

Vang Vieng, Laos

Hoe lang: 3 dagen.

Wat je zeker moet doen/zien: tobben op de Nam Song rivier.

Hoe er te komen: VIP bus of minivan.

De meeste mensen gaan naar Vang Vieng om te zwemmen op de Nam Song rivier (een overgangsrite voor elke backpacker). Vang Vieng is ook een geweldige plek om te ontspannen en te relaxen. Alle cafés in de stad draaien de hele dag herhalingen van Friends (zo cool) en ’s avonds bieden hostels gratis whisky aan voordat iedereen naar de beroemde Sakura bar gaat.

Vientiane, Laos

Hoe lang: 1 dag.

Wat je moet doen/zien: Phat That Luang.

Hoe kom je er: VIP bus of minivan.

Er is niet zo veel te doen in Vientiane, maar als hoofdstad van Laos is het de natuurlijke plek om je reis te beëindigen, omdat je er een vlucht kunt nemen naar je volgende bestemming. De langzame en kalme stad aan de rivier is ook de perfecte plek om tot rust te komen na een lange reis.

Zuidoost-Aziatisch eten

Aanbevolen door Ellie Field

Als het gaat om het Aziatische dieet, is er zoveel meer om van te genieten dan rijst en noedels. Ja, deze zijn een hoofdbestanddeel van dit deel van de wereld, maar als je door Zuidoost-Azië reist, zul je je realiseren dat er net zoveel te ontdekken valt in de keukens van de regio als op de stranden en historische plekken. Van de hawkercentra van Singapore tot de warungs van Indonesië, er is een rijk en divers aanbod – je moet gewoon bereid zijn om iets nieuws te proberen.

Het valt niet te ontkennen dat er een paar hoofdgerechten zijn die je waarschijnlijk op veel menukaarten in de meeste Zuidoost-Aziatische landen zult tegenkomen. Pan-Aziatisch eten heeft waarschijnlijk een rijst- of noedelgerecht, een soep of een curry als meest bekende optie, maar deze variëren per regio. Rijst is misschien wel het hoofdbestanddeel dat het meest consistent is. Het wordt vaak de hele dag door gegeten, vaak gebakken met groenten, vlees of een alternatief zoals tofu. Gestoomde, gekookte of kleefrijst (deze laatste is handig verpakt in een bananenblad voor onderweg) kan ook een bijgerecht zijn bij andere gerechten zoals Indonesische ayam goreng (gebakken kip).

Voor alternatieve koolhydraten vind je ook bijna overal noedels. De eenvoudigste gerechten bestaan weer uit gebakken noedels met groenten, vlees of een alternatief voor groenten, en misschien wat saus als je je lekker voelt. In straatstalletjes of voedselcentra vind je soms flessen sojadressing of een soort hete saus die je zelf kunt pakken. Anderen serveren een klein bijgerecht met dressing, vaak van een lokale variëteit, die altijd het proberen waard is. Pas in Myanmar bijvoorbeeld op voor het kleine potje waterige saus dat ze je bij noedels geven – de pepers zijn echt pittig, dus maak niet de fout om alles over je lunch te gieten voordat je het geproefd hebt… Noedels zijn ook veel verkrijgbaar in soepen in de meer zuidelijke en oostelijke landen van de regio, met groenten of vlees – en vaak een flinke dosis kruiden. In Myanmar, Maleisië, Cambodja en Indonesië vind je waarschijnlijk meer eiernoedels, terwijl in Thailand, Laos, Vietnam en de Filippijnen rijstnoedels een prominentere plaats innemen.

Het is ook onwaarschijnlijk dat je Zuidoost-Azië verlaat zonder een portie curry’s te hebben gehad – vooral in de westelijke uithoeken van de regio, waar je de invloed van hun Indiase buren kunt voelen. In Myanmar vind je zowel vlees- als vegetarische curry’s met linzen, kikkererwten, palata-brood en een dikkere basis van ngapi-vispasta. In Thailand, Cambodja en Laos zijn de sauzen meestal rijker, romiger en meer gebaseerd op kokosnoot. De Cambodjaanse visamok was mijn favoriet. Laos en Thailand nemen de prijs voor de pittigste curry’s mee naar huis – dus als je hier vraagt om ‘normaal pittig’ in plaats van ’toeristisch pittig’, zorg dan dat je koud water bij de hand hebt. Maleisische en Indonesische currygerechten, zoals de heerlijke rendang, zijn over het algemeen niet zo pittig maar wel rijk en smaakvol.

De basis is gelegd, dus ik raad je aan om wat meer te ontdekken van wat de Aziatische keuken te bieden heeft. Kijk voordat je naar pad thai of nasi goreng grijpt eerst eens naar de alternatieve mogelijkheden – vaak is de beste manier om de specialiteit van een bepaald gebied te ontdekken gewoon door te observeren wat en waar de lokale bevolking eet, en volg dat voorbeeld. De Maleisische stoomboot is net zo goed een kook- als een eetervaring: je krijgt een soep voorgeschoteld boven een fornuis, met rauwe groenten, eieren, vlees en soms zeevruchten om toe te voegen, terwijl je alles zelf kookt (naar eigen smaak) in de hete vloeistof. Indonesische gado gado is een geweldige lunch of lichte avondmaaltijd; het bestaat uit gestoomde groenten, aardappel, gekookte eieren, tofu of tempeh en een heerlijke pindasaus. Op de Filippijnen kunnen de avonturiers onder jullie hun tanden zetten in iets wat anders misschien hetzelfde zou doen met jou: een specialiteit in Palawan is sissende krokodil sisig – een heerlijk gerecht van gehakt met chili en lokale calamansi vruchten. Ondertussen weten de Vietnamezen wel hoe ze een goede sandwich moeten maken – een banh mi bestaat meestal uit een soort vlees of zeevruchten, saladeachtige groentjes, saus en een flinke portie koriander. Als je in een kustgebied een banh mi met krab tegenkomt, bestel er dan een en geniet met uitzicht op zee.

Er is ook genoeg in Zuidoost-Azië om een zoetekauw tevreden te stellen. De meeste eetstalletjes in Laos serveren kleine kokospannenkoekjes gekookt in wat lijkt op bellen beslag. Waarschuwing: ze zijn bijna verslavend lekker. De Indonesische versie van deze kokosnootlekkernijen, die je kunt vinden op lokale voedselmarkten, heet apem – ze zijn een geweldige snack voor lange reizen. Mango-plakrijst is favoriet in Cambodja, terwijl hun Thaise buren de crêpe hebben geperfectioneerd in de vorm van heerlijke rotis – gefrituurde pannenkoeken die vaak worden geserveerd met een combinatie van ei, banaan, kaas of chocolade. Op de Filippijnen en in Vietnam vind je lokale bakkerijen met heerlijke gebakjes en desserts zoals che troi nuoc (rijstballetjes in gembersiroop). Houd er wel rekening mee dat kaas en verschillende bonen hier vaak als ‘zoetigheid’ worden beschouwd, dus je kunt voor een verrassing komen te staan als je in je taart bijt.

Wat de kosten betreft, is het in heel Zuidoost-Azië gemakkelijk om goedkoop te eten. De meeste maaltijden kosten gemakkelijk minder dan USD 5 voor een goede portie – misschien iets minder in steden waar je uit meer straatstalletjes kunt kiezen, en vaak iets meer in meer toeristische gebieden zoals badplaatsen. Eten op straat is over het algemeen goedkoper dan eten in een restaurant – en het is vaak de beste manier om eten op de lokale manier te proeven. Als je hostels boekt, kijk dan ook of het ontbijt is inbegrepen, want ook dit is een goede manier om de kosten laag te houden. Veel hostelontbijten bestaan uit toast, eieren of pannenkoeken. De verwijzing naar de Banana Pancake Trail hierboven is een treffende beschrijving voor het ontbijt van backpackers in de regio.

Als je een reiziger bent met dieetwensen, is het in Zuidoost-Azië voor de een wat makkelijker dan voor de ander. Hoewel er in de hele regio vaak dagelijks vlees wordt gegeten, zijn er ook veel vegetarische opties. In meer eenvoudige plaatsen kan dit gewoon extra groenten inhouden, maar alternatieven zoals tofu en tempeh komen ook vaker voor dan je zou verwachten. Als er een taalbarrière is met het woord ‘vegetarisch’, is een goede tip om op zoek te gaan naar boeddhistische eetgelegenheden – of natuurlijk gewoon het juiste woord in de betreffende taal te leren als je iemand tegenkomt die je kan helpen. Eieren, pinda’s en gluten (meestal in de vorm van soja of noedels) zijn twee allergenen die je veel tegenkomt in Pan-Aziatische gerechten, dus als je last hebt van intoleranties is het zeker de moeite waard om een paar sleutelwoorden te leren – sommige reizigers die ik heb ontmoet, vroegen de lokale bevolking om te vertalen en de juiste zinnen op te schrijven die ze konden laten zien als ze eten bestelden, wat hielp om misverstanden te voorkomen. Voedselparadijzen als Bali en steden als Singapore en Kuala Lumpur hebben meer keuze als het gaat om vrije diëten.

Voordat je gaat eten, is het de moeite waard om even stil te staan bij de voedselveiligheid. De hygiënische normen in Zuidoost-Azië kunnen te wensen overlaten, vooral bij het budgetvriendelijke streetfood voor backpackers. Dit is vaak het lekkerste en meest authentieke eten, dus je moet er absoluut van genieten als onderdeel van je avontuur, maar probeer waar mogelijk voedsel te vermijden dat waarschijnlijk met kraanwater is gewassen, omdat dit vaak de boosdoener is van de ergste ziektes. Zorg ervoor dat groenten goed gekookt zijn, dat vlees en rijst gloeiend heet zijn en eet alleen rauw fruit dat je kunt schillen – en was je handen voordat je eet. Als je herstellende bent van een maagaanval, kunnen de foodcourts in winkelcentra, hoewel dit niet de reden is om Azië te bezoeken, een goede plek zijn om betrouwbare sanitaire en toch goedkope en authentieke maaltijden te krijgen.

Dus, daar heb je het al. De Aziatische keuken is net zo divers als de regio zelf en levert een belangrijke bijdrage aan de cultuur – en de herinneringen die je zult maken – van elk land in Zuidoost-Azië. Mijn advies: benader het eten op dezelfde manier als de rest van je backpackervaring – er is een wereld die erop wacht om ontdekt te worden.

Zuidoost-Aziatische cultuur en gewoonten

Aanbevolen door Tasha Amy

De momenten die je beleeft met de mensen in Zuidoost-Azië zijn de momenten die je het meest zult koesteren als je avonturen voorbij zijn: de glimlach en het gelach waarmee je communiceert vanwege taalbarrières, de biertjes die je drinkt aan plastic tafeltjes die je deelt met nieuwe vrienden en de eindeloze aanbevelingen als je met trotse inwoners praat. Zuidoost-Aziatische mensen zijn uiterst vriendelijk en hun vriendelijkheid zal tijdens je reis in overvloed aanwezig zijn.

Als je gaat backpacken in Zuidoost-Azië, raad ik je ten zeerste aan om zoveel mogelijk met de plaatselijke bevolking om te gaan. Of dit nu betekent dat je gewoon een gesprek aanknoopt of dat je zelfs bij een familie in een gastgezin verblijft. Het maakt je ervaringen zoveel rijker en geeft je een uniek inzicht in de cultuur – en het kan zomaar leiden tot een ongelooflijk avontuur.

Religie in Zuidoost-Azië

De religie in Zuidoost-Azië varieert sterk, afhankelijk van de geschiedenis van het land. Er is niet één grote religie in de hele regio en het staat bekend als een van de meest religieus diverse plaatsen ter wereld. Afhankelijk van het land dat je bezoekt en het gebied van dat land, vind je een verscheidenheid aan tempels, kerken en religieuze figuren.

In Myanmar, Cambodja, Laos en Thailand is het boeddhisme de populairste godsdienst. Hier vind je veel tempels en praktiserende monniken. Vietnam was ooit een boeddhistische natie, maar tegenwoordig gelooft men vooral in de Vietnamese volksreligie. Boeddhisme is de meest geassocieerde religie met betrekking tot Zuidoost-Azië, maar in werkelijkheid is er zoveel meer.

Terwijl je Indonesië, Maleisië, delen van Myanmar en delen van Zuid-Thailand verkent, zal het duidelijk worden dat de islam de algemeen beleden godsdienst is. De oproep tot gebed zal een vast onderdeel van je dag worden en het zien van enkele van de ongelooflijke moskeeën biedt een ander inzicht in de religie van Zuidoost-Azië.

Zelfs het katholicisme is sterk aanwezig en is het belangrijkste geloof van de Filippijnen en Oost-Timor. Dit is het resultaat van de kolonisatie van Europese landen. Tegenwoordig wordt het christendom overal in Zuidoost-Azië gepraktiseerd en zijn de kerken op zondagochtend afgeladen vol.

Over het algemeen zijn Zuidoost-Aziatische mensen erg spiritueel, ongeacht hun religie, en het is een belangrijk onderdeel van hun dagelijks leven. Dit wordt zelfs duidelijk in de meest toeristische gebieden. Religie speelt een grote rol in de culturen van Zuidoost-Azië en je zou het tijdens je reis moeten omarmen.

Zuidoost-Aziatische kunst

Religie heeft een grote invloed gehad op de Zuidoost-Aziatische kunst die door de plaatselijke bevolking wordt gemaakt. Afhankelijk van het land vind je schilderijen van Boeddha en monniken in Thailand of hindoegoden in Cambodja, vooral rond het indrukwekkende hindoetempelcomplex van Angkor Wat.

Veel lokale bewoners worden ambachtsman om in hun levensonderhoud te voorzien. Ze specialiseren zich in een bepaalde techniek of handel en produceren goederen die daarmee te maken hebben. Op sommige plaatsen zijn er hele dorpen die alleen een bepaald soort product produceren. Een voorbeeld hiervan is Thanh Ha Village aan de rand van Hoi An in Vietnam. Het is gespecialiseerd in aardewerk en je kunt het hele proces zien, van de plaatselijke bevolking die de klei op een wiel in een bepaalde vorm gooit tot de oven waar het voorwerp wordt verhit, waardoor het van klei in aardewerk verandert. Dit soort ervaringen zijn een uitstekende manier om met de plaatselijke bevolking te communiceren, over Aziatische kunst te leren en de kans te krijgen om een nieuwe vaardigheid te leren.

Gewoonten in Zuidoost-Azië

Zuidoost-Aziatische mensen zijn erg aardig, beleefd en lijken altijd rustig. Hun gedrag wordt sterk bepaald door etiquette en is vaak gebaseerd op de boeddhistische religie. Dit geloof speelt een grote rol in hun leven en als bezoeker van Zuidoost-Azië zou je dit ook moeten respecteren. Hier zijn enkele gebruiken waar je je bewust van moet zijn en die je in acht moet nemen als je door de regio reist:

• Je stem verheffen als teken van woede wordt sterk afgekeurd. Het wordt gezien als bedreigend en een teken van zwakte. Als je dit doet, krijg je veel beschaamde blikken en kan je een slecht beeld van buitenlanders krijgen.
• Het hoofd wordt beschouwd als het heiligste deel van het lichaam. Wees voorzichtig en klop nooit op iemands hoofd. Daartegenover staan de voeten, die worden beschouwd als het vuilste deel van het lichaam. Zet je voeten niet op tafels en stoelen, wijs niet met je voeten en wees voorzichtig als je over mensen heen stapt.
• Loop altijd met de klok mee rond boeddhistische monumenten. De lokale bevolking zal het waarderen dat je je bewust bent van hun religie.
• Doe je schoenen uit voordat je een tempel binnengaat en bedek je schouders en knieën.
• Doe je schoenen uit voordat je een huis binnengaat. Vaak geldt hetzelfde als je in hostels en pensions verblijft. Maar als er veel schoenen voor de deur staan, is het duidelijk dat dit van je wordt verwacht.

Is Zuidoost-Azië veilig?

Aanbevolen door Sari Gregory

Zuidoost-Azië is over het algemeen een veilige, platgetreden plek voor backpackers. Natuurlijk verschilt de veiligheid per land en stad, maar als je street smart bent, je bewust bent van je omgeving en voorzichtig met je waardevolle spullen omgaat, zou je niet al te veel problemen moeten hebben.

Drugs en alcohol

Hoewel ze in delen van Azië gemakkelijk verkrijgbaar lijken, vergis je niet: drugs zijn illegaal in heel Zuidoost-Azië. In veel Zuidoost-Aziatische landen kunnen de straffen voor drugsbezit streng zijn. In Singapore en Indonesië kan er de doodstraf op staan. Alcohol is over het algemeen legaal in alle Zuidoost-Aziatische landen, met uitzonderingen in streng religieuze delen van Maleisië, Indonesië en in het kleine land Brunei.

Veiligheid in Indonesië

Indonesië is een land van meer dan 17.000 eilanden met eindeloos veel unieke ervaringen. Het is ook goedkoop – waardoor het een droom voor backpackers is. Indonesië heeft de laatste tijd echter te maken gehad met zowel natuurrampen als terroristische aanslagen, dus het is raadzaam om onderzoek te doen voordat je je reisroute bepaalt.

Eind juli/begin augustus 2018 werd Lombok getroffen door een reeks zware aardbevingen waarbij honderden doden vielen. De luchthavens van Bali en Lombok verzorgen weer normale vluchten, maar vanaf augustus 2018 raadt het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken aan om alleen naar West-Lombok en de Gili-eilanden te reizen. Er wordt ook afgeraden om binnen een straal van 4 km van de krater van Mount Agung op Bali te reizen vanwege vulkanische activiteit. Controleer recente rapporten als je in de buurt van een vulkanisch gebied gaat en Google “is het veilig om op dit moment naar Bali te reizen?”

Er zijn ook terroristische aanslagen gepleegd in Indonesië, maar die zijn vooral geconcentreerd op Java en Sumatra. De meeste aanslagen vinden plaats op openbare plaatsen, dus het is altijd verstandig om je altijd bewust te zijn van je omgeving.

Vermijd op Bali en de Gili-eilanden om lokale Arak te kopen. Dit is een lokale drank die de afgelopen jaren alcoholvergiftiging en zelfs de dood heeft veroorzaakt.

Vrouwelijke reizigers

Ik voelde me veiliger om als vrouw alleen te reizen in Zuidoost-Azië dan in veel andere delen van de wereld. Vrouwen kunnen echter wel ongewenste aandacht krijgen als ze reizen. Het is altijd het beste om ’s avonds met andere mensen uit te gaan. Als je in een hostel verblijft, is het gemakkelijk om mensen te vinden om activiteiten mee te doen. Hostelreizigers zijn een vriendelijk ras.

Zoals altijd moet je op je drank letten. Wat kleding betreft, let op hoe de plaatselijke bevolking gekleed gaat. Vooral in meer conservatieve plaatsen zoals Indonesië en Maleisië moet je rekening houden met de plaatselijke gebruiken en een gewaad meenemen voor als je het strand verlaat.

Reisadvies voor Zuidoost-Azië

Aanbevolen door Ellie Field

Zoals bij alle avonturen vereist een reis naar Zuidoost-Azië een beetje reisvoorbereiding. Hoewel het plannen van je reisroute misschien het spannendste deel is, moet je ook wat tijd besteden aan het uitzoeken van je medische kit, zodat je gezond blijft terwijl je weg bent. Sommige dingen zijn eenvoudig: een bezoekje aan de apotheek om wat eerste levensbehoeften in te slaan, maar voor andere dingen heb je meer organisatie nodig.

Vaccinaties voor Zuidoost-Azië

Allereerst zijn er enkele vaccinaties voor Zuidoost-Azië die je waarschijnlijk nodig zult hebben. De belangrijkste zijn difterie, tetanus, polio, hepatitis A en tyfus. Daarnaast worden hepatitis B, Japanse encefalitis en hondsdolheid aanbevolen. Dit klinkt misschien als veel, maar als je een tijdje weg bent of naar meer afgelegen gebieden gaat, is het de moeite waard voor je gemoedsrust. Afhankelijk van je reisschema (of als je onlangs hebt gereisd), heb je ze misschien niet allemaal nodig – het beste is om een consult te boeken bij je arts of reiskliniek en je plannen door te spreken. Indien mogelijk is het een goed idee om dit 2-3 maanden voor je vertrek te doen.

Malaria

Naast vaccinaties kan er ook een malariarisico zijn in de landen waar je naartoe reist, zodat je misschien malariatabletten moet innemen. Er zijn verschillende antimalariamiddelen; sommige worden dagelijks ingenomen, andere wekelijks, en er zijn verschillende periodes waarin je ze moet innemen voor en nadat je het malariagebied bent binnengegaan. Nogmaals, bespreek dit tijdens je medische reisconsultatie en je krijgt de meest geschikte oplossing voor je voorgeschreven.

Medicijnen en reisverzekering

Hoewel vaccinaties belangrijk zijn om jezelf te beschermen als je op avontuur gaat, is het goed om te weten dat ze je niet onoverwinnelijk maken. Je moet nog steeds adequate voorzorgsmaatregelen nemen, zoals het drinken van gebotteld water en in de handel verkrijgbaar ijs, het dragen van insectenspray, ervoor zorgen dat eventuele snijwonden grondig worden schoongemaakt en zo snel mogelijk medische hulp zoeken voor eventuele dierenbeten. Je moet ook een persoonlijke EHBO-doos meenemen, bestaande uit artikelen die je gewoon bij de plaatselijke drogist kunt kopen. Dit bevat basisproducten zoals pleisters, pijnstillers, diarretabletten, zakjes rehydratatie, handontsmettingsmiddel en alle medicijnen die je regelmatig nodig hebt. Denk ook aan antiseptica, reisziektepillen, antihistaminica, multivitaminen en probiotica.

Het kan zijn dat je onderweg medische hulp nodig hebt. Als je niet zeker weet waar je naartoe moet, praat dan met de receptie van je hostel. Een andere nuttige bron van advies zijn expatforums of websites die specifiek zijn voor het land of de stad waar je bent. Ik kan hier niet genoeg benadrukken hoe belangrijk het is om een goede reisverzekering te hebben, dus zorg ervoor dat dit geregeld is voordat je van huis vertrekt.

Dit kan allemaal een beetje ontmoedigend lijken terwijl je je voorbereidt op je reis. Laat het je opwinding niet bederven; organiseer je gewoon en wees je bewust van de gezondheidsuitdagingen terwijl je weg bent. Bijna overal waar je komt, kom je een gemeenschap van gelijkgestemde reizigers tegen die allemaal voor elkaar zorgen, dus je staat er niet alleen voor als je hulp nodig hebt. Fijne en gezonde reis!

Pin deze blog voor later!

Bekijk meer geweldige artikelen over Zuidoost-Azië:

⭐ 50 tekenen dat je een backpacker bent in Zuidoost-Azië

buiten de gebaande paden treden in Zuidoost-Azië

10 van de beste plekken om te feesten in Azië

11 adembenemende tempels in Zuidoost-Azië

zuidoost-Aziatische markten: 10 van de beste in Thailand, Vietnam en daarbuiten

⭐ De 5 beste plekken voor digitale nomaden in Zuidoost-Azië

verantwoord toerisme: wat te doen (en niet te doen) tijdens een reis door Azië