L’organisation d’un voyage aux États-Unis peut sembler un peu intimidante, n’est-ce pas ?

Les États-Unis sont immenses, il y a des tonnes d’endroits à visiter et tellement de choses géniales à faire qu’il peut être difficile de décider quoi inclure dans votre voyage. Vous ne pouvez pas vous attendre à couvrir un pays aussi gigantesque en une seule fois, alors par où commencer ?

Nous avons élaboré ce guide de voyage aux États-Unis pour vous aider à trouver la meilleure période pour visiter les États-Unis, les meilleurs endroits pour les routards, et bien plus encore.

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1. Meilleure période pour visiter les États-Unis
2. Exigences en matière de visa pour les États-Unis
3. Voyager aux États-Unis
4. Budget aux États-Unis
5. Hébergement aux États-Unis
6. Itinéraire aux États-Unis
7. Nourriture en Amérique
8. Culture américaine
9. L’Amérique est-elle sûre ?
10. Conseils aux voyageurs

Meilleure période pour visiter les États-Unis

Avant de vous lancer dans l’organisation de votre voyage épique, vous devez déterminer quelle est la meilleure période pour visiter les États-Unis en fonction de votre style de voyage.

La bonne nouvelle, c’est que les États-Unis sont immenses. Vraiment énormes. Il s’agit peut-être d’un seul pays, mais les États-Unis ont presque exactement la même superficie (10 millions de kilomètres carrés) que l’ensemble du continent européen !

Attendez, pourquoi est-ce une bonne nouvelle ?

Cela signifie que les États-Unis présentent une grande diversité de climats. Ainsi, quelle que soit la période de l’année à laquelle vous avez réservé votre voyage sac à dos aux États-Unis, vous pouvez trouver une aventure épique qui correspondra à votre style de voyage.

Voici quelques éléments à prendre en compte pour choisir la meilleure période pour visiter les États-Unis :

• Les mois de mai à octobre sont les plus populaires pour le tourisme aux États-Unis, bien que le pays bénéficie d’un afflux important de visiteurs tout au long de l’année.
• Les Américains prennent généralement leurs vacances en juillet et en août, puis durant les deux dernières semaines de décembre. Vous constaterez peut-être que les billets d’avion et les hébergements sont plus chers pendant ces périodes.
• La moitié nord du pays peut être assez froide pendant les mois d’hiver, donc à moins que vous ne soyez à la recherche de sports d’hiver ou que vous n’aimiez vraiment la sensation d’un vent froid et mordant sur votre visage, vous devriez peut-être vous en tenir au sud et à la côte ouest de novembre à février.

En résumé, s’il n’existe pas de « meilleur moment pour visiter les États-Unis », certaines périodes de l’année sont plus propices que d’autres, en fonction du type d’activités que vous avez prévues et de l’endroit où vous comptez vous rendre. Décortiquons un peu les choses et trouvons la période idéale pour visiter les États-Unis en fonction du voyage que vous avez en tête :

Meilleure période pour visiter la côte ouest des États-Unis

Peu d’expériences sont plus typiquement américaines qu’un road trip le long de la côte ouest des États-Unis (voir ci-dessous pour des suggestions d’itinéraires tout à fait géniales). Heureusement, le climat doux de la côte ouest permet de s’y rendre tout au long de l’année et, par conséquent, le meilleur moment pour visiter la côte ouest des États-Unis est celui où l’on peut s’y rendre.

La Californie bénéficie d’un climat agréable tout au long de l’année, avec des températures fraîches ou douces en hiver et chaudes en été.

Les mois d’été, de mai à août, sont généralement les meilleurs moments pour les amateurs de plage qui souhaitent bronzer, ou pour les amoureux de la nature qui veulent explorer les magnifiques paysages verdoyants du nord-ouest du Pacifique.

Les mois d’hiver sont parfaits pour les surfeurs qui cherchent à prendre une vague pour eux seuls ou pour échapper au froid mordant qui sévit dans le reste du pays.

Le printemps et l’automne sont parfaits pour partir en excursion dans les nombreux parcs nationaux de la Californie ou pour profiter des nombreux festivals de musique qui parsèment la côte.

Notez que les mois de novembre à avril sont marqués par des pluies dans les villes du nord de la côte ouest comme Seattle, Portland et San Francisco, ce qui peut vous mettre un peu de baume au cœur. En revanche, San Diego et Los Angeles sont presque toujours des destinations de choix pour ceux qui n’apprécient pas une bonne douche.

En d’autres termes, il n’y a pas de mauvais moment pour visiter la côte ouest des États-Unis !

Santa Monica

📷 : Gerson Repreza

Meilleur moment pour visiter la côte est de l’Amérique

On ne peut pas en dire autant de la côte est. À moins que vous n’aimiez avoir l’impression de vivre dans un congélateur, les mois de décembre à mars ne sont PAS la meilleure période pour visiter la côte est de l’Amérique. En fait, les villes du nord sont à la limite de la misère pendant ces mois.

Il est préférable de visiter les villes de la côte est de l’Amérique pendant les mois les plus chauds, d’avril à octobre. Dans cette fourchette, les meilleurs mois pour visiter la côte est des États-Unis sont probablement le mois de juin, après la fin des pluies mais avant que la chaleur estivale ne s’installe, ou le mois de septembre, lorsque l’automne arrive et illumine les villes d’un spectacle de feuillages changeants.

Oh, et en parlant de plantes, le meilleur moment pour visiter la capitale du pays, Washington D.C., est au début du mois d’avril, lorsque les cerisiers en fleurs fleurissent, faisant ressembler le National Mall à une scène de conte de fées.

Que faire si vous souhaitez visiter la côte est de l’Amérique et que l’hiver est la seule période dont vous disposez ?

Ne désespérez pas, il vous reste des options. Miami est une destination merveilleuse qui bénéficie d’un temps magnifique en hiver. Vous pouvez aussi visiter Orlando et faire un tour à Disneyworld. Vous pouvez également explorer les villes côtières du sud, Savannah et Charleston, qui sont très agréables pendant ces mois. Même Washington, D.C., est supportable en hiver, surtout si l’on considère que la plupart de ses meilleures activités se déroulent à l’intérieur.

Washington, D.C.

📷 : Sarah Farrante Goodrich

Meilleure période pour visiter l’Amérique pour le sport

Ok, alors là, certains d’entre vous sont probablement en train de penser : « mec, tu as beaucoup parlé des villes, mais je veux aller sur une montagne/un lac/une vague/un sentier ! »

Ne vous inquiétez pas, je vous couvre !

Le ski

La plupart des pistes américaines offrent la meilleure poudreuse de janvier à mars, mais dans certaines régions du Colorado et de l’Utah, vous trouverez des lapins de neige en train de prendre le soleil jusqu’en mai ou même en juin !

Vélo

Quelle est la meilleure période pour retourner à la nature en faisant de la randonnée ou du vélo dans les montagnes ? Bien que cela varie d’une région à l’autre, les mois les plus chauds, de juin à août, sont probablement les plus propices, surtout en altitude.

Rafting en eaux vives

Il est préférable de pratiquer cette activité juste après la fonte des neiges, à la fin du printemps et au début de l’été.

Marathon

Il est possible de trouver une course à tout moment de l’année, mais la haute saison se situe au printemps et à l’automne.

Escalade en montagne

Cela dépend de l’endroit, mais la saison d’escalade atteint son apogée (vous voyez ce que j’ai fait là ?) pendant l’été, quand il fait le plus chaud en altitude.

Le kayak

Si vous êtes un kayakiste sérieux, visitez la région en mai ou en juin, lorsque les rapides sont à leur apogée. Pour une expérience plus relaxante, essayez plus tard dans l’été.

Surf

Vous pouvez trouver de bonnes conditions de surf à tout moment de l’année en Californie du Sud ou à Hawaï, mais c’est de novembre à avril que les vagues sont les plus belles.

Newport Beach, Californie

📷 : Austin Neill

Ok, nous vous avons couvert pour les sports de plein air et d’aventure. Mais qu’en est-il si vous êtes plus du genre spectateur que participant ?

L’Amérique adore les sports et il y a beaucoup de choses à voir tout au long de l’année. Les hivers sont parfaits pour regarder le basket-ball professionnel et universitaire, qui atteint son apogée lorsque le pays tout entier est accaparé par le tournoi universitaire de la « March Madness » (ne manquez pas de remplir votre « bracket »… c’est une chose qui existe).

Le printemps et l’été sont la saison du baseball. Aller au stade avec une bière et un sac de cacahuètes reste le passe-temps favori des Américains.

En septembre, j’espère que vous êtes prêts pour un bon vieux football américain, car en automne, le pays tout entier se passionne tous les week-ends pour les matchs de football universitaire et professionnel. Les matchs universitaires se déroulent généralement le samedi, tandis que les matchs professionnels ont lieu le dimanche.

À ce propos, voici un conseil de pro : venez avant le match, apportez un pack de bières (seulement si vous avez plus de 21 ans, bien sûr… les lois sur la consommation d’alcool aux États-Unis sont un vrai casse-tête) et participez aux festivités sur le parking du stade !

Exigences en matière de visa pour les États-Unis

Les États-Unis sont peut-être une nation d’immigrants, mais une vague de sentiments politiques nativistes a malheureusement déferlé récemment sur le pays, entraînant un durcissement continu des exigences en matière de visa. Néanmoins, pour de nombreux routards qui visitent les États-Unis, il est possible d’entrer dans le pays sans trop de problèmes.

La facilité d’obtention d’un visa pour les États-Unis dépend de deux facteurs : le pays d’où vous venez et la durée de votre séjour (consultez cette carte pour savoir à quelle fréquence les visas sont refusés aux ressortissants de différentes nationalités).

Vous devrez certainement faire des recherches approfondies sur les conditions requises pour votre nationalité, mais nous allons rapidement passer en revue quelques-unes des situations les plus courantes pour vous aider à démarrer :

Visa touristique pour les États-Unis

À moins que vous ne releviez du programme d’exemption de visa dont il est question ci-dessous (qui s’applique aux citoyens de nombreux pays développés), vous aurez besoin d’un visa de tourisme de catégorie B-2 pour vous rendre aux États-Unis dans le cadre de votre voyage avec sac à dos.

Bien que les étapes et les règles exactes varient en fonction de votre pays et de votre consulat, vous devrez généralement remplir un formulaire en ligne, prendre rendez-vous pour un entretien à l’ambassade ou au consulat de votre pays et payer des frais de visa. Veillez à faire votre demande à l’avance, car vous risquez d’être confronté à des délais d’attente. En règle générale, les visas B-2 sont valables six mois, mais cela dépend. Pour plus d’informations sur votre situation spécifique, consultez le site web du département d’État américain.

New York

📷 : José Francisco Rago

Programme américain d’exemption de visa / ESTA (Electronic System for Travel Authorization)

Pour les citoyens de certains pays, les voyages aux États-Unis peuvent se faire sans visa à condition d’obtenir une autorisation électronique avant le voyage.

La liste des 38 pays actuellement inclus dans le programme d’exemption de visa ESTA comprend principalement des pays européens (y compris le Royaume-Uni) ainsi que le Japon, Singapour, la Corée du Sud, la Nouvelle-Zélande, l’Australie et une petite liste d’autres nationalités.

Vous pouvez en savoir plus et faire une demande en ligne sur le site web de l’ESTA. Ce programme permet aux personnes éligibles d’obtenir une autorisation électronique pour se rendre aux États-Unis à des fins professionnelles ou touristiques pour une durée maximale de 90 jours. Il se peut que vous deviez fournir une preuve de votre voyage ultérieur au cours de ces 90 jours.

Voyages sans visa pour les Canadiens

Attendez, et si vous venez du Canada ?

Vous n’avez pas besoin de visa pour voyager aux États-Unis !

À quelques exceptions près, qui concernent principalement les fonctionnaires et les personnes ayant un casier judiciaire, les Canadiens peuvent généralement visiter les États-Unis sans visa ni autorisation préalable.

Voyager aux États-Unis

Vous vous souvenez que j’ai dit que les États-Unis étaient aussi grands que l’ensemble du continent européen ?

Cela signifie que vous ne pouvez pas vous rendre de New York au Grand Canyon en passant par Miami sans un peu d’organisation préalable. Les distances entre les lieux sont étonnamment grandes et les principales attractions du pays s’étendent sur des milliers de kilomètres.

Voici les meilleurs moyens de se déplacer aux États-Unis :

L’avion

Il vous sera difficile de parcourir les États-Unis avec votre sac à dos sans vous offrir un ou deux vols intérieurs. Le pays est tellement gigantesque que l’avion est presque toujours le moyen le plus pratique pour se rendre d’un point à un autre.

Mais voici la bonne nouvelle : les États-Unis disposent d’un réseau aérien de premier ordre, avec plus de 87 000 avions qui prennent l’air chaque jour !

Mieux encore, les compagnies à bas prix comme Spirit et Southwest ont forcé les grandes compagnies à se concurrencer sur les prix, ce qui signifie qu’un vol ou deux n’ont pas besoin de faire sauter la banque – même pour les routards à la recherche d’un peu d’argent comme nous !

Pour obtenir les meilleures offres de vols, je consulte généralement Google Flights. Mais je m’assure également de vérifier séparément le site web de Southwest, car c’est le seul endroit où vous trouverez leurs tarifs.

Vous voudrez éviter une erreur de débutant que commettent de nombreux routards lorsqu’ils voyagent aux États-Unis : oublier les sacs ! De plus en plus, même les bagages à main sont soumis à des frais de 30 USD par vol, alors n’oubliez pas d’en tenir compte lors de l’achat de votre vol (ou réservez par l’intermédiaire de Southwest, qui permet aux bagages de voler gratuitement). Veillez à réserver vos bagages à l’avance, car le fait d’attendre de payer à l’aéroport peut entraîner des frais supplémentaires importants.

Voici quelques astuces de voyage pour obtenir des vols moins chers !

Aéroport international O’Hare, Chicago

📷 : Paul Bienek

Train – Amtrak

Ecoutez, je ne vais pas vous mentir : si vous venez d’Europe, du Japon, ou d’à peu près n’importe quel autre endroit du monde avec un service de train national fiable, vous allez être sérieusement déçu par le réseau ferroviaire aux Etats-Unis.

Pour la plupart des randonneurs voyageant aux États-Unis, il n’y a que deux situations dans lesquelles vous voudrez utiliser Amtrak, le transporteur ferroviaire national de passagers des États-Unis :

Corridor nord-est

Si vous voyagez entre Boston, New York, Philadelphie et Washington D.C., il existe une ligne Amtrak tout à fait respectable qui vous permettra d’aller d’une ville à l’autre. Il existe également une poignée de réseaux ferroviaires régionaux qui peuvent s’avérer utiles, en particulier à destination et en provenance de la ville de New York.

Trains panoramiques

La seule autre raison pour laquelle je recommanderais honnêtement de prendre le train est que vous soyez enchanté à l’idée de regarder les vagues de céréales ambrées passer devant votre fenêtre pendant que vous traversez lentement le pays. Il y a quelque chose à dire sur l’attrait romantique des trains, mais préparez-vous à des temps de voyage très longs !

Si vous décidez de prendre Amtrak aux États-Unis, je vous recommande vivement d’acheter vos billets longtemps à l’avance. Les prix sont beaucoup plus élevés qu’on ne pourrait le penser (malheureusement, Amtrak a récemment mis fin à son programme de réduction pour les étudiants), mais les meilleures affaires sont faites par ceux qui se lèvent tôt.

Vues d’AMTRAK

📷 : Mike Petrucci

Louer une voiture

Les Américains aiment vraiment leurs voitures. En dehors des grandes zones urbaines (où les services de covoiturage comme Uber et Lyft se sont imposés), la plupart des Américains possèdent un véhicule ou y ont accès. Le pays dispose d’un vaste réseau d’autoroutes qui fait des voyages en voiture un moyen idéal de découvrir les États-Unis.

Voici un bref aperçu de ce qu’il faut savoir sur la location d’une voiture aux États-Unis :

Permis

Le code de la route aux États-Unis est dicté par chaque État. Actuellement, chaque État reconnaît la plupart des permis de conduire internationaux. Tant que votre permis est compréhensible pour un anglophone, vous devriez pouvoir louer une voiture sans problème. Si ce n’est pas le cas, nous vous conseillons d’obtenir un permis de conduire international avant de quitter votre pays (notez que vous ne pourrez pas l’obtenir une fois que vous serez aux États-Unis).

Coût et assurance

Selon le type de voiture que vous souhaitez louer, vous pouvez souvent trouver des locations à partir de 20 $ par jour. Assurez-vous simplement d’avoir une assurance qui couvre les dommages causés au véhicule de location (appelée assurance « CDW »), ainsi qu’une assurance responsabilité civile et une couverture pour vos propres frais médicaux d’urgence. Il est également conseillé de s’assurer que vous disposez d’une couverture d’assistance routière. Avec autant de véhicules sur les routes, les accidents et les pannes sont une réalité malheureuse de la vie.

Limites d’âge

Si les locations de voitures sont nombreuses aux États-Unis, il y a un problème majeur qui affecte de nombreux routards voyageant dans ce pays : les limites d’âge. Très peu de sociétés de location de voitures, voire aucune, acceptent de louer à des conducteurs de moins de 21 ans (les principales exceptions sont les États du Michigan et de New York, où les conducteurs de 18 ans peuvent louer une voiture). Mais même si vous parvenez à mettre la main sur une voiture, la plupart des sociétés de location imposeront un supplément aux conducteurs de moins de 25 ans. L’un des rares moyens de contourner ces frais est d’adhérer à l’AAA avant votre voyage, puis de louer une voiture auprès de Hertz, qui exonère les membres de l’AAA du supplément pour les conducteurs de moins de 25 ans.

Conduire à droite

Les États-Unis, comme la plupart des pays d’Europe et d’Amérique latine, roulent à droite.

Road trippin’ à Moab

📷 : Dino Reichmuth

L’alcool

La conduite en état d’ivresse est un problème grave aux États-Unis, et les sanctions pour conduite sous influence peuvent être sévères. Si vous prévoyez de conduire, il est préférable de ne pas boire.

En fin de compte, si vous pouvez vous procurer une voiture à un prix abordable, la conduite est un excellent moyen de voyager aux États-Unis.

Bus

Les États-Unis disposent d’un réseau de bus médiocre, le service national étant assuré principalement par Greyhound (bien qu’il existe d’autres fournisseurs régionaux).

Le problème avec le bus aux États-Unis ?

Il faut beaucoup de temps pour aller quelque part, et les économies réalisées ne sont souvent pas très importantes par rapport à la location d’une voiture ou à l’avion.

Il existe des exceptions à cette règle générale. En particulier, des transporteurs à bas prix comme MegaBus et BoltBus sont apparus pour desservir le corridor Washington D.C. – New York – Boston. Ils proposent des autocars neufs et confortables, dotés d’équipements tels que le WiFi et des toilettes à bord.

De plus en plus, des services similaires sont proposés entre Los Angeles et San Francisco. Mais pour un routard, pourquoi vouloir s’entasser dans un bus et passer à côté de l’un des plus beaux voyages au monde ?

Voyage à petit prix aux États-Unis

Voici la dure réalité du voyage en sac à dos aux États-Unis :

Ce n’est pas donné.

En dehors de l’Australie et de quelques pays européens, les États-Unis sont généralement l’une des destinations les plus chères de la planète. Alors, que doit faire un routard pour voyager avec un budget limité aux États-Unis ?

Tout d’abord, séjourner dans des auberges de jeunesse (nous y reviendrons). Économiser sur la nourriture en cuisinant ses propres repas, d’autre part. Prendre la route et visiter des sites publics gratuits pour réduire les coûts des activités !

New York

📷 : Anubhav Saxena

Coût moyen d’un repas aux États-Unis

Manger est certainement un domaine où quelqu’un qui voyage avec son sac à dos aux États-Unis peut économiser de l’argent avec quelques astuces. L’essentiel est de préparer le plus possible sa propre nourriture (utilisez les cuisines des auberges de jeunesse !) et de préférer les plats à emporter bon marché aux repas servis dans les restaurants.

Les prix varient beaucoup d’une région à l’autre, mais voici un aperçu du coût moyen d’un repas aux États-Unis pour une personne (sans les boissons) :

• Repas cuisiné dans la cuisine d’une auberge de jeunesse : 4 à 8 dollars.
• Repas au fast-food : 6 à 11 dollars.
• Repas de restaurant bon marché / à emporter : 8 à 15 dollars.
• Restaurant avec service à table : 15 à 20 dollars et plus.

Vous pouvez également économiser un peu d’argent en trouvant une auberge qui offre le petit déjeuner inclus.

Pourboires : N’oubliez pas qu’il est d’usage de laisser un pourboire d’au moins 15 %, et souvent de 18 à 20 %, dans les restaurants avec service à table. Le pourboire n’est pas vraiment facultatif aux États-Unis, et le fait de ne pas donner de pourboire ou de donner un pourboire inférieur à ce montant est fortement désapprouvé.

Alcool : en ce qui concerne l’alcool, sachez que l’âge de consommation aux États-Unis est de 21 ans et qu’il est strictement respecté. C’est dommage, je sais. Mais si vous avez l’âge de boire, préparez-vous à ouvrir votre portefeuille : même une bière à l’heure de l’apéritif dans un bar coûte régulièrement 5 dollars ou plus.

Coût d’un road trip à travers l’Amérique

Le road trip à travers les États-Unis n’est pas seulement l’un des meilleurs moyens de découvrir tout ce que l’Oncle Sam a à offrir : c’est aussi un excellent moyen de visiter le pays avec un budget limité !

Les coûts d’un road trip peuvent s’accumuler si vous devez les couvrir vous-même, mais c’est l’avantage des road trips : ils se font de préférence entre amis ! Prenez donc trois ou quatre amis pour partager la note (si vous ne les emmenez pas avec vous, rejoignez-les dans une auberge), et cela devient soudain un moyen très économique de découvrir le pays.

Miami

📷 : Andras Vas

Location de voiture

Une voiture de location pour un aller simple de la côte est à la côte ouest coûte généralement entre 50 et 100 dollars par jour, auxquels s’ajoutent l’assurance, la caution et les frais pour jeune conducteur. Vous pouvez bien sûr réduire considérablement ce coût si vous trouvez quelqu’un qui a son propre véhicule pour vous accompagner (les groupes Facebook et les panneaux d’affichage des auberges de jeunesse sont d’excellents endroits où chercher). Pour les longs voyages en groupe, il peut même être économique d’acheter un véhicule d’occasion et de le revendre à la fin du voyage.

Le carburant

Le prix de l’essence fluctue énormément aux États-Unis et varie selon les régions (il est généralement moins cher au centre du pays). Au prix actuel d’environ 3 $ le gallon, et en supposant que votre voiture parcourt au moins 30 miles au gallon, un voyage de New York à la Californie vous coûtera au moins 300 $ en frais de carburant.

Le stationnement

Le stationnement peut être coûteux dans les villes, mais il est souvent gratuit en dehors. Prévoyez de payer quelques frais de stationnement ici et là, mais essayez de réduire les coûts au minimum en trouvant une auberge de jeunesse qui offre un parking gratuit ou en laissant la voiture à l’extérieur de la ville.

Péages

Les États-Unis disposent d’un réseau d’autoroutes vraiment solide et ne comptent qu’une poignée de péages. Vous pouvez utiliser une application comme Waze pour éviter la plupart d’entre eux.

Si l’on fait le total, on arrive facilement à un coût fixe de 125 dollars par jour, sans compter l’hébergement et les repas. Mais si vous partagez ce montant avec quatre amis, 31,25 dollars par jour vous paraîtront bien plus raisonnables, n’est-ce pas ?

Une astuce pour réduire les coûts d’un road trip à travers l’Amérique consiste à rechercher des offres de relocalisation de voitures et de camping-cars. Ces offres peuvent être difficiles à trouver, mais si vous y parvenez, vous pourriez même être payé pour faire un road trip à travers l’Amérique !

Hébergement aux États-Unis

Trouver un endroit où dormir est l’un des éléments les plus coûteux de tout voyage aux États-Unis. Heureusement, il existe une astuce facile pour économiser de l’argent sur l’hébergement aux États-Unis que tout routard digne de ce nom connaît déjà :

Séjourner dans des auberges de jeunesse !

Beaucoup de gens semblent oublier que les États-Unis possèdent quelques-unes des meilleures auberges de jeunesse au monde. Il y a trop d’auberges géniales aux États-Unis pour les compter, mais voici quelques exemples d’auberges géniales dans lesquelles vous pouvez séjourner lorsque vous voyagez avec votre sac à dos aux États-Unis :

Freehand – Los Angeles, Californie

Vous adorerez l’immense piscine sur le toit, les chambres spacieuses, le bar et le centre de remise en forme sur place. Qui a dit que séjourner dans une auberge de jeunesse devait signifier sacrifier les commodités ?

Freehand Los Angeles

Harlem YMCA – New York, New York

Outre l’emplacement idéal dans le quartier historique de Harlem, vous adorerez la piscine chauffée, le sauna et la salle de musculation.

Green Tortoise – Seattle, Washington

Située près du célèbre marché de Pike Place, cette auberge organise des événements nocturnes pour vous aider à vous faire des amis et à découvrir ce que Seattle a de mieux à offrir.

Miami Beach International Hostel – Miami, Floride

Miami est une ville réputée pour sa vie nocturne. Vous voudrez donc choisir une auberge de jeunesse dont l’ambiance correspondra à celle de la ville. Sérieusement, cette auberge pourrait bien être l’un des endroits les plus sociaux au monde.

Hostel Fish – Denver, Colorado

Révélation complète : je suis partial parce que c’est ma ville natale. Mais cette auberge est vraiment cool ! Tout d’abord, elle se trouve au sommet d’un ancien bordel devenu un bar clandestin et un lieu de musique. Ajoutez à cela des tournées de pubs organisées, des lits douillets et un balcon, et vous comprendrez pourquoi je la trouve si géniale.

Auberge Fish

USA Hostels Ocean Beach – San Diego, Californie

Un bâtiment couvert d’arc-en-ciel à deux pâtés de maisons de la plage, c’est l’endroit idéal pour s’abriter après une longue journée à attraper des vagues ou à se prélasser au soleil.

Tous les routards vous le diront : séjourner dans une auberge de jeunesse est l’un des meilleurs moyens de voyager avec un budget limité et de se faire des amis. Même dans des destinations onéreuses comme New York, il est souvent possible de trouver un lit de dortoir pour seulement 45 USD par nuit.

Comparez plus d'auberges aux Etats-Unis

Itinéraire aux États-Unis

L’une des parties les plus difficiles de l’organisation d’un voyage avec sac à dos aux États-Unis est l’élaboration d’un itinéraire. En raison de leur taille, il y a trop de choses à choisir !

Ne vous inquiétez pas, nous avons rassemblé quelques exemples d’itinéraires adaptés à la durée et au style de votre voyage pour que vous n’ayez pas à stresser !

Voici quelques conseils pour choisir un itinéraire aux États-Unis :

Acceptez le fait que vous ne pourrez pas tout voir en un seul voyage

Essayez de vous concentrer sur une région spécifique ou sur quelques points forts qui vous tiennent à cœur, plutôt que d’essayer de couvrir trop de choses. Vous ne voulez pas passer tout votre voyage sac à dos aux États-Unis en transit !

📷 : Jed Villejo

Envisagez de garder un peu de flexibilité

On ne sait jamais quels futurs amis on peut rencontrer au petit-déjeuner à l’auberge de jeunesse. Si vous avez déjà arrêté vos plans, vous risquez de ne pas pouvoir les rejoindre pour cette excursion radicale à laquelle ils viennent de vous inviter.

Envoyez un e-mail à l’avance à votre auberge de jeunesse pour obtenir des conseils sur les activités

Nombre d’entre elles organisent des voyages de groupe vers les principaux sites, et même celles qui ne le font pas sont souvent ravies de fournir des conseils locaux utiles que vous ne trouverez peut-être pas sur Internet.

Voyages aux États-Unis

Avec 6,6 millions de kilomètres de routes (le plus grand nombre au monde), les États-Unis sont un pays qui ne demande qu’à être parcouru !

Voici quelques exemples d’itinéraires pour vous aider à démarrer :

Le meilleur de l’Ouest

Durée : 2 à 3 semaines

Départ : San Francisco

Fin : San Francisco San Francisco

Commencez votre voyage en regardant le brouillard matinal revenir sur le Golden Gate Bridge depuis l’extérieur de l’auberge HI Marin Headlands, qui jouit d’une situation exceptionnelle.

Ensuite, coupez à l’ouest et arrêtez-vous un jour ou trois dans le parc national de Yosemite ou celui de la Vallée de la Mort, au choix, sur la route de Las Vegas. Gardez un peu d’argent pour les tables de poker en séjournant à l’auberge Sin City, la seule auberge sur le célèbre Strip de Las Vegas. N’oubliez pas que ce qui se passe à Las Vegas… vous connaissez la chanson..

En quittant la ville, passez par le gigantesque barrage Hoover, puis filez tout droit vers le parc national du Grand Canyon. Si vous ne pouvez pas vous permettre un hébergement onéreux dans le parc et que vous ne voulez pas camper, envisagez de vous installer juste à l’extérieur de la rive sud, à Williams, en Arizona, au Grand Canyon Hostel.

Après le Grand Canyon, revenez vers l’ouest pour visiter le célèbre Antelope Canyon, où vous pourrez prendre de superbes photos pour votre profil Instagram.

De là, c’est une longue route jusqu’à Los Angeles, où vous pourrez passer quelques jours à admirer les étoiles du Hollywood Walk of Fame, à faire du vélo sur l’emblématique Venice Beach et à visiter le fascinant J. Paul Getty Museum. Installez-vous au Banana Bungalow West Hollywood, où vous pourrez garer votre voiture gratuitement et profiter du barbecue inclus dans le bar de l’auberge au toit de chaume.

Si vous manquez de temps, vous pouvez terminer votre voyage ici. Mais si vous avez le temps, vous voudrez certainement retourner à San Francisco en empruntant la California Coastal Highway. Ce n’est pas la route la plus rapide, mais c’est l’une des routes les plus pittoresques au monde !

Le Grand Canyon

📷 : @travellemming

Route 66

Temps requis : 2 semaines

Point de départ : Chicago

Point final : Los Angeles

Il s’agit de l’une des premières autoroutes du réseau inter-États des États-Unis et certainement la plus emblématique. L’autoroute d’origine a été déclassée, mais il est toujours possible de la parcourir le long de la nouvelle autoroute adjacente.

Commencez par Chicago, où vous pourrez vous reposer dans le restaurant Freehand Chicago, qui date de l’époque de la prohibition, et faire le plein de pizzas avant de traverser les États de l’Illinois et du Missouri, situés dans le Midwest. Dégustez des milk-shakes au malt dans les restaurants qui jalonnent la route et admirez le célèbre kitsch américain qui la décore. Ne manquez pas de visiter les Fantastic Caverns dans le Missouri, qui abritaient autrefois un bar clandestin !

Ensuite, vous vous apprêtez à parcourir l’Oklahoma et le Texas (j’espère que vous avez réservé une playlist épique !). Pour faire une pause, vous pouvez visiter la baleine bleue géante de Catoosa, dans l’Oklahoma, ou l’étrange installation artistique de Cadillac Ranch, au Texas.

En traversant le Nouveau-Mexique, arrêtez-vous pour la nuit et reposez-vous à l’auberge Mother Road Hostel à Albuquerque. Si vous passez par là en automne, essayez de le faire de manière à pouvoir profiter du spectacle de l’Albuquerque International Balloon Fiesta, où plus de 500 montgolfières s’envolent dans le ciel chaque matin.

L’itinéraire passe ensuite par l’Arizona, où vous devriez envisager de faire un petit détour pour visiter le parc national du Grand Canyon. Prévoyez un peu de temps supplémentaire et faites peut-être une randonnée d’une nuit dans le bassin du canyon.

De là, la dernière ligne droite vous mènera à Los Angeles, où vous pourrez vous détendre dans la piscine sur le toit d’une autre superbe auberge Freehand, Freehand Los Angeles.

Los Angeles

📷 : Jack Finnigan

La Grande Boucle

Durée : 8-15 semaines

Point de départ : Washington, D.C.

Point d’arrivée : New York

Attention : cet itinéraire n’est pas pour les âmes sensibles ! Vous aurez besoin de beaucoup de temps pour faire le tour du pays, et de quelques chansons pour passer le temps !

Commencez par la capitale du pays, Washington D.C., où vous pourrez passer plusieurs jours à parcourir l’incroyable collection du Smithsonian Museum et à vous détendre en pique-niquant sur le National Mall. Installez-vous dans le très apprécié Duo Housing DC, qui ressemble plus à une maison qu’à une auberge de jeunesse.

Roulez vers le sud le long de la côte atlantique, en vous arrêtant pour visiter les villes historiques de Charleston, en Caroline du Sud, et de Savannah, en Géorgie. Ensuite, vous pourrez vous mettre dans la peau de Mickey Mouse à Orlando, en Floride, où se trouve le Royaume magique de Disney. Ensuite, c’est l’heure de la plage et de la fête à Miami, en Floride, où vous séjournerez à l’incroyable SoBe Hostel & Bar, dans le célèbre quartier de South Beach à Miami. Si vous préférez la nature, partez en bateau pour explorer l’incroyable parc national des Everglades (attention aux alligators !).

Remontez vers le nord, à travers la Floride et le long de la côte du Golfe, pour découvrir le quartier français de la Nouvelle-Orléans. Si vous avez le temps et que vous êtes en âge de boire, prévoyez un arrêt à la frontière entre la Floride et l’Alabama pour sortir au célèbre Flora-Bama waterfront bar, où se déroulent certaines des fêtes les plus épiques du Sud.

Depuis la Nouvelle-Orléans, préparez-vous à une longue route à travers l’immense État du Texas (deux fois plus grand que l’Allemagne !). Arrêtez-vous à Austin, une ville dont la devise est « Keep Austin Weird » et qui est un havre pour les artistes. Pour une expérience unique, séjournez au Firehouse Hostel, situé dans une caserne de pompiers construite en 1885.

La prochaine étape du voyage vous emmène dans le Sud-Ouest américain, où vous n’aurez que l’embarras du choix parmi les différents parcs nationaux proposés. Vous voudrez certainement visiter le Grand Canyon, et probablement soit Antelope Canyon, soit Zion National Park, soit les deux.

Au cours de la semaine ou des deux semaines suivantes, passez quelques jours à Las Vegas, explorez les rues et les plages de Los Angeles, puis suivez la California Coastal Highway vers le nord jusqu’à San Francisco, où vous aurez envie de découvrir les événements quotidiens proposés par USA Hostels San Francisco.

C’est à ce moment du voyage que vous aurez peut-être envie de prendre des chaussures de randonnée, car la route qui s’offre à vous est très naturelle. Des arbres géants du parc national de Redwoods à l’incroyable combinaison de lacs et de volcans du parc national de Crater Lake, il y a beaucoup de verdure à admirer tout au long de la route.

Vous ferez une brève escale à Seattle, où vous pourrez visiter le célèbre marché de Pike Place et voir l’emplacement original de Starbuck’s. Depuis Seattle, il est temps d’entamer le long voyage de retour vers l’est. N’oubliez pas de prévoir beaucoup de temps pour explorer le parc national le plus célèbre du pays : Yellowstone !

Une fois que vous aurez fait le plein de nature, plongez vers le sud pour passer quelques jours dans la Mile High City, Denver, Colorado. Dégustez des bières artisanales au bar du Fish Hostel, assistez à un concert au célèbre Red Rocks Amphitheatre et décompressez complètement avant la longue traversée des Grandes Plaines.

Arrêtez-vous à Kansas City pour déguster un barbecue avant de vous rendre à l’auberge Freehand Chicago, un bâtiment des années 1920 devenu une auberge de première classe.

Si vous avez le temps, faites un plongeon dans le lac Michigan avant de traverser le Midwest américain en direction de Philadelphie, où vous pourrez tout apprendre sur la naissance des États-Unis et, bien sûr, voir la célèbre Liberty Bell.

Vous avez presque terminé, alors abandonnez la voiture et prenez le train pour New York afin d’explorer la Grosse Pomme. Nous avons gardé le meilleur arrêt pour la fin, car si nous avions commencé par ce qui est sans doute la plus grande ville du monde, vous ne l’auriez peut-être jamais quittée !

New York

📷 : @travellemming

Les parcs nationaux

Les États-Unis abritent des parcs nationaux vraiment incroyables, qui s’étendent sur plus de 210 000 kilomètres carrés. Pour mettre cela en perspective, c’est juste un peu moins que le Royaume-Uni tout entier !

Aucun voyage aux États-Unis ne serait complet sans la visite d’au moins un ou deux parcs nationaux. On en trouve dans presque tous les coins du pays, mais la plus grande concentration se trouve dans l’Ouest américain, qui est le meilleur endroit pour organiser un itinéraire aux États-Unis si vous voulez visiter le plus grand nombre possible de parcs nationaux.

Nous ne pouvons pas rendre justice aux 60 parcs nationaux dans un seul article, mais croyez-nous quand nous disons qu’ils valent tous la peine d’être visités si vous êtes dans la région. Un abonnement annuel de 80 dollars vous permettra d’accéder à chacun d’entre eux (quelle aubaine, n’est-ce pas ?).

Voici quelques suggestions d’itinéraires qui vous permettront de découvrir certains des meilleurs parcs nationaux des États-Unis :

Verdure et glaciers (10 jours)

Jour 1-2

Commencez votre voyage à Seattle, dans l’État de Washington, par un café au Starbucks original. Roulez ensuite vers l’ouest et faites un arrêt rapide au parc national de North Cascades, où l’insaisissable loup gris se faufile à l’ombre de superbes conifères.

Jour 3-5

Dirigez-vous vers le Montana pour explorer le parc national de Glacier. Avec plus de 700 miles de sentiers de randonnée, ce parc est l’un des meilleurs endroits pour se perdre dans la nature (pas littéralement !). N’oubliez pas de vous munir d’un spray anti-ours, au cas où vous rencontreriez un grizzly !

Jour 5-10

C’est maintenant l’événement principal : Le parc national de Yellowstone. Le grand-père de tous les parcs nationaux, Yellowstone, situé dans un endroit reculé du Wyoming, nécessite un peu d’organisation pour s’y rendre, mais le jeu en vaut la chandelle. Des canyons époustouflants aux geysers intenses, en passant par les forêts luxuriantes et les incroyables sources d’eau chaude, c’est l’un des plus beaux endroits de la planète.

Parc national de Yellowstone

📷 : Romain De Moor

Le Grand Sud-Ouest (10 jours)

Jour 1-3

Commencez par Los Angeles et faites un saut jusqu’au parc national voisin de Joshua Tree, l’un des parcs nationaux les plus populaires auprès de la foule des Instagrammeurs (qu’attendez-vous d’autre de la Californie du Sud ?). Détendez-vous quelques jours dans le désert, puis partez pour une longue journée de conduite qui se terminera par une récompense impressionnante à votre prochaine destination.

Jour 4-7

Vous en avez probablement entendu parler : Le parc national du Grand Canyon. Vous vous installerez sur la rive sud pour bénéficier des meilleures vues sur le Canyon tout au long de l’année. Vous voudrez certainement vous lever pour assister au lever du soleil.

Jour 8-10

Terminez votre voyage dans un autre parc qui illuminera votre profil Instagram, le parc national de Zion. Situé dans le sud-ouest de l’Utah, le parc national de Zion fait fureur sur les médias sociaux pour ses formations de grès rougeâtres. Ne manquez pas la vue emblématique depuis Angel’s Landing.

Zion National Park

📷 : Tom Gainor

Autres options

Il existe tellement d’autres parcs nationaux que, quelle que soit la partie du pays où vous vous trouvez, vous aurez des options incroyables. Voici quelques autres favoris à saupoudrer dans votre itinéraire de randonnée aux États-Unis :

Parc national d’Acadia

Le plus ancien parc national de l’est des États-Unis, le parc national d’Acadia, dans le Maine, est l’un des parcs nationaux les plus accessibles si vous voyagez avec votre sac à dos sur la côte est des États-Unis.

Parc national de Mammoth Cave

Le Kentucky n’est pas seulement célèbre pour son bourbon : il abrite aussi la plus longue grotte du monde ! Bien que plus de 350 miles de la grotte aient été explorés, il en reste encore beaucoup d’autres et personne ne sait exactement quelle est la longueur de la grotte.

Le parc national des Rocheuses

Si vous avez l’occasion de visiter ce parc du Colorado en automne, vous serez comblé : les flancs des montagnes s’illuminent lentement tandis que les feuilles des trembles passent du vert au rouge en passant par l’or.

Parc national des Rocheuses

📷 : @travellemming

Le parc national de Redwood

Le parc lui-même n’est peut-être pas le plus grand, mais les arbres le sont assurément ! Situé dans le nord de la Californie, ce parc abrite les espèces d’arbres les plus hautes de la planète.

Parc national des Everglades

La moitié de la pointe sud de la Floride appartient à la ville animée de Miami. Mais l’autre moitié est une immense étendue de marais, peuplée d’une faune et d’une flore incroyables. Faites un tour en bateau pneumatique et essayez de repérer les alligators.

Parc national des volcans d’Hawaï

Je parie que vous pouvez deviner quelle est l’attraction principale de ce parc situé sur la grande île d’Hawaï, n’est-ce pas ? Les volcans, bien sûr ! Après une éruption massive qui a fermé le parc pendant tout l’été 2018, le parc est enfin de nouveau ouvert aux visiteurs.

Parc national de Yosemite

Célèbre pour ses séquoias géants et ses panoramas incroyables, le parc national de Yosemite est l’une des escapades estivales préférées des Californiens qui cherchent à fuir la ville.

Parc national de Yosemite

📷 : Christian Vasile

Le parc national de Katmai

Ce parc reculé de l’Alaska abrite une énorme concentration d’ours bruns, que vous pouvez observer se nourrir de saumons à distance de sécurité.

Croyez-le ou non, cette liste ne fait qu’effleurer la surface des incroyables parcs nationaux que proposent les États-Unis ! Alors, achetez votre carte annuelle, emportez quelques snacks et préparez-vous à vivre l’aventure de votre vie.

Côte ouest

Ce n’est pas pour rien que la Californie est l’État le plus peuplé d’Amérique. Entre le climat doux tout au long de l’année, l’ambiance décontractée et la nature époustouflante, il y a tant de raisons de rêver californien.

Voici un (pas si) petit secret : il y a une foule de choses à voir sur la côte ouest américaine, au-delà de la Californie ! Des superbes forêts de l’Oregon aux rues branchées de Seattle, vous ne voudrez pas oublier les États voisins du nord. Et, bien qu’il faille prendre l’avion pour s’y rendre, l’Alaska ou Hawaï offrent également des expériences hors du commun que l’on ne peut pas vivre sur le continent.

Voici donc, sans plus attendre, un itinéraire épique de 21 jours qui vous fera découvrir quelques-uns des plus beaux sites de la côte ouest des États-Unis :

Jour 1-2 : San Diego

Surf’s up ! Prenez votre planche et attrapez quelques vagues tout en profitant de l’une des villes les plus ensoleillées des États-Unis pendant votre séjour à l’USA Hostels Ocean Beach (regardez l’arc-en-ciel à l’extérieur !). Ou si le surf n’est pas votre truc, dégustez quelques-unes des meilleures bières artisanales que les Etats-Unis ont à offrir.

Jour 3-5 : Los Angeles

Vous avez toujours su que vous étiez destiné à devenir une star, et vous vous sentirez peut-être comme tel au Walk of Fame Hollywood Hostel. Lorsque vous ne regardez pas par-dessus votre épaule pour voir si c’est bien Jennifer Lawrence qui se tient derrière vous dans la file d’attente pour un café (indice : ce n’est pas le cas… JLaw n’attend personne), descendez à Santa Monica pour flâner sur la jetée ou faites une excursion d’une journée pour découvrir les vibrations de la plage à Malibu.

Jour 6 : Îles Anglo-Normandes

Vous ne trouverez probablement pas cette étape dans votre itinéraire typique de la côte ouest des États-Unis, mais vous n’êtes pas ici parce que vous êtes du genre typique. Surnommées les « Galapagos de l’Amérique du Nord », les Channel Islands sont des merveilles de la nature situées au large de la côte pacifique, à partir de Santa Barbara. Il vous faudra réserver l’excursion en bateau bien à l’avance, car elle se fait à guichets fermés.

Jour 7-9 : Road Trip !

Aucun itinéraire sur la côte ouest des États-Unis ne serait complet sans emprunter la California Coastal Highway, une route panoramique qui offre certains des panoramas les plus incroyables que vous puissiez voir. Bien qu’il soit techniquement possible de la parcourir en une journée, il est préférable de prendre son temps et de s’arrêter dans les petites villes de plage et les merveilles naturelles comme le parc d’État de Big Sur. Oh, et faites-le en décapotable si vous le pouvez.

Jour 10-12 : San Francisco

Si vous ne pouvez visiter qu’un seul endroit sur la côte ouest des États-Unis, choisissez San Francisco. La ville jouit d’un cadre incroyable au bord d’une baie qui n’a d’égal que Rio ou Hong Kong. Séjournez à l’auberge Green Tortoise, où vous trouverez des dîners communs gratuits trois fois par semaine. Faites-vous quelques amis et louez des vélos pour explorer le Golden Gate Bridge (c’est touristique et bondé, certes, mais c’est quand même génial). Allez jusqu’aux Marin Headlands, où les habitants se rendent pour avoir les meilleures vues de la ville. Explorez quelques-uns des nombreux quartiers éclectiques de la ville (ne manquez pas le Castro, épicentre du monde LGBT, et le Mission District, un quartier historiquement latino où se trouvent quelques-uns des meilleurs restaurants de la ville). Et si vous avez envie de quelque chose d’un peu différent, faites une excursion d’une journée sur la tristement célèbre île d’Alcatraz.

San Francisco

📷 : Sammy Schuckert

Jour 12-14 : Parc national de Yosemite

La côte ouest n’est pas faite que de plages et de villes, alors évadez-vous en passant quelques jours à randonner à travers les séquoias et les falaises de granit du parc national de Yosemite. Ne manquez pas de vous rendre à Glacier Point pour profiter d’une vue imprenable.

Jours 15 à 17 : Portland, Oregon

Prenez un vol depuis Sacramento ou mettez-vous en route pour un long trajet de 11 heures jusqu’à Portland, la ville hipster préférée des Américains. Reposez-vous à la Travelers House, une petite auberge de jeunesse accueillante située au milieu des meilleurs quartiers de la ville. Passez la matinée à visiter le jardin japonais de Portland et l’après-midi dans les nombreux cafés, magasins excentriques et brasseries artisanales de la ville. Laissez-vous séduire par la bizarrerie de Portland et visitez Rose City Rollers, où vous pourrez assister à un match de la ligue de roller derby de la ville.

Jour 18-21 : Seattle, Washington

Nous avons commencé ce voyage dans l’une des villes les plus ensoleillées des États-Unis et nous le terminerons dans l’une des plus nuageuses. Mais ne vous laissez pas décourager par le temps : il y a tant à faire à Seattle, qu’il s’agisse d’explorer les étals du marché de Pike Place, de parcourir les sentiers du Golden Gardens Park ou de visiter la ville souterraine abandonnée qui se trouve sous Seattle (il s’agit des vestiges d’un incendie survenu en 1889). Si la journée est pluvieuse, vous aurez de nombreux musées à explorer : le Seattle Art Museum, le Museum of Pop Culture et le Museum of Flight sont les préférés. Et vous adorerez le City Hostel Seattle, un hôtel rénové des années 1920 qui a accueilli des stars comme Humphrey Bogart et Mae West.

Côte Est

Ce qu’il y a de bien avec la côte est des États-Unis, c’est qu’il est possible d’organiser un itinéraire sans voiture (ce qui n’est pas le cas dans la plupart des autres régions du pays). De plus, la côte est renferme un grand nombre des meilleurs endroits et sites à visiter aux États-Unis !

Il y a de nombreuses façons de le faire, mais cet incroyable itinéraire de 14 jours vous permettra de goûter au meilleur de la côte Est en seulement deux semaines en Amtrak (et vous pourrez même vous faufiler à la plage à la fin, bien qu’il faille prendre un vol pour cela) :

Jour 1-2 : Boston

Notre itinéraire de voyage sur la côte est des États-Unis commence dans l’une des villes les plus historiques du pays, où vous voudrez vous réveiller à l’hôtel HI Boston. Rencontrez quelques amis, prenez un sac de cacahuètes et de cracker jacks, et trouvez des billets bon marché pour assister à un match des Red Sox au célèbre Fenway Park. Pour une activité gratuite à Boston, visitez le pont d’observation d’Independence Wharf, d’où vous aurez l’une des plus belles vues gratuites de la ville.

Fenway Park, Boston

Jour 3-5 : New York

Vous avez probablement déjà une idée de ce que vous voulez faire dans la Grosse Pomme, n’est-ce pas ? Certes, vous pouvez monter au sommet de l’Empire State Building, admirer les lumières de Times Square, vous détendre à Central Park et faire un tour à la Statue de la Liberté, mais il y a tellement plus à explorer dans cette ville que les principaux sites. Passez une heure à vous promener sur la High Line, une voie ferrée surélevée d’un kilomètre et demi transformée en parc urbain. Assistez à un spectacle au Comedy Cellar, un célèbre trou dans le mur où les célébrités se produisent toujours. Vous pouvez également vous promener dans le West Village et vous imprégner des images et des sons de la plus grande ville du monde. Séjournez à The Local NYC pour profiter des vues spectaculaires sur l’horizon new-yorkais depuis le superbe toit-terrasse de l’auberge.

Jour 6-7 : Philadelphie

Le grand débat fait rage : Pat’s ou Geno’s ? Ces deux restaurants emblématiques de Philadelphie se font face de l’autre côté de la rue. Mais voici un indice : de nombreux habitants ne jurent que par un endroit moins connu, Jim’s, sur South Street. Quoi qu’il en soit, lorsque vous ne vous gavez pas de sandwichs, vous pouvez visiter l’Independence Hall et découvrir la naissance des États-Unis en tant que nation, visiter le Franklin Institute pour une exploration scientifique interactive ou monter les « Rocky Steps » au Philadelphia Museum of Art. Installez-vous dans le centre-ville à l’Apple Hostels of Philadelphia.

Jour 8-10 : Washington D.C.

Histoire vraie : Washington D.C. a été construite sur des terres cédées par le Maryland et la Virginie après que les 13 colonies d’origine n’eurent pas réussi à se mettre d’accord sur le choix de la capitale du pays. Aujourd’hui, la ville regorge d’auberges de jeunesse géniales qui rivalisent pour vous accueillir, mais vous ne pouvez pas vous tromper à Highroads Hostel, dans le quartier branché d’Adams Morgan. Quel que soit votre lieu de séjour, prévoyez au moins une journée entière pour visiter les énormes musées Smithsonian (le musée de l’air et de l’espace est mon préféré) et pour voir les nombreux monuments qui parsèment la ville. Et, oui, vous pouvez techniquement visiter la Maison Blanche, mais vous devrez contacter votre ambassade des mois à l’avance pour avoir une chance de décrocher l’une des places limitées.

Jour 11-14 : Miami

Vous devrez probablement réserver un vol pour vous rendre à Miami, mais l’effort en vaudra la peine lorsque vous vous installerez sur le sable de la plage mondialement connue de South Beach. Miami est surtout connue pour sa plage et sa vie nocturne, mais il y a bien d’autres choses à faire ici. Quittez la plage pour aller voir les graffitis urbains de Wynwood Walls ou pour parcourir les boutiques du Bayside Market. Pour votre dernier lit sur votre itinéraire de voyage aux États-Unis, allez au Bed & Drinks (mais attention, c’est plus le dernier que le premier !).

Miami

📷 : @travellemming

La nourriture en Amérique

Les États-Unis sont une société profondément multiculturelle, et cela se ressent dans leur cuisine.

Des échoppes libanaises dans les rues de New York aux pizzerias italiennes de Chicago, en passant par les food trucks thaïlandais de San Francisco, certains des meilleurs plats américains ne sont pas du tout américains.

Cela dit, une poignée d’aliments (dont la plupart sont tout à fait malsains) ont réussi à s’imposer comme partie intégrante de la culture américaine :

Les hamburgers

Les Américains adorent les hamburgers, traditionnellement servis lors des barbecues et des fêtes de fin d’année. Presque tous les restaurants américains traditionnels en proposent un sur leur carte, et vous trouverez de tout, des fast-foods bon marché aux créations cinq étoiles avec garnitures personnalisées.

Le paradis sur terre

📷 : Ashley Green

Hot-dogs

Ces tubes de viande mystérieuse sont généralement servis avec du ketchup, de la moutarde et du relish. On les trouve traditionnellement lors des jeux de balle et des barbecues.

Pizza

D’accord, elle n’est peut-être pas techniquement originaire des États-Unis, mais la pizza est probablement la nourriture la plus universellement appréciée dans le pays. Si vous passez par Chicago, essayez la version enrobée pour vous faire plaisir.

Tacos

Autre aliment emprunté à nos voisins du sud, on trouve aujourd’hui un stand de tacos presque partout aux États-Unis.

Tarte aux pommes

Ce n’est pas pour rien que l’on dit que quelque chose est « aussi américain que la tarte aux pommes » Ce dessert sucré est profondément enraciné dans le pays, et on le trouve dans les dîners et les fêtes de fin d’année dans tout le pays.

Côtes de bœuf au barbecue

Vous trouverez des versions régionales uniques de ce plat américain classique. Les Texans semblent le préférer plus sucré, tandis qu’à Kansas City, il est un peu plus fumé. Où que vous soyez, le succès sera au rendez-vous.

S’mores

Si vous allez camper, vous devez absolument faire des s’mores ! Le contraire serait tout à fait anti-américain. Il suffit de faire griller des guimauves sur un feu de camp et de les placer entre des biscuits graham avec une tranche de chocolat au lait. C’est délicieux !

Vous aurez toujours envie de S’More

📷 : Autumn Mott Rodeheaver

Aliments régionaux

Des crab cakes dans le Maryland aux grits dans le Sud, en passant par la chaudrée de palourdes en Nouvelle-Angleterre, chaque partie de l’Amérique a sa cuisine régionale préférée. Renseignez-vous à l’auberge pour savoir ce que les locaux mangent.

En plus de ces aliments consommés toute l’année, il existe une tradition culinaire américaine qui mérite d’être mentionnée : Thanksgiving.

Célébrée à la fin du mois de novembre et toujours un jeudi, Thanksgiving est une fête où les familles se réunissent autour d’un énorme festin, souvent accompagné d’une bonne dose de football. La dinde est l’élément de base de tout dîner de Thanksgiving, mais la sauce aux canneberges, la tarte au potiron et la purée de pommes de terre font également partie des plats habituels.

La culture américaine

Si vous voyagez assez longtemps aux États-Unis, vous vous rendrez compte qu’il s’agit en fait d’un mélange de différentes cultures du monde entier. Certes, les Américains ont beaucoup de choses en commun, mais le pays est si grand en taille et en population qu’il y a une énorme différence entre la culture du Sud profond et celle de la côte californienne, par exemple.

Les valeurs américaines

Les États-Unis connaissent actuellement l’une de leurs périodes les plus conflictuelles sur le plan politique, de sorte que toute tentative de définition d’un ensemble unique de valeurs américaines est quelque peu délicate. Cela dit, il y a des choses qui tiennent à cœur à la plupart des Américains. Le plus célèbre d’entre eux est sans doute la valeur qu’ils accordent à la liberté, même s’ils ne sont pas d’accord sur la signification de ces concepts. N’oubliez pas que les États-Unis sont nés d’une rébellion contre un monarque !

Les Américains ont également tendance à être religieux (surtout à l’intérieur du pays), le christianisme étant la religion la plus répandue. Cependant, de nombreuses religions sont représentées aux États-Unis, et de plus en plus de personnes se disent agnostiques ou athées de nos jours.

Liberty Island

📷 : Jenny Marvin

Traditions américaines

Quel que soit l’endroit où vous avez grandi dans le monde, vous avez probablement appris au moins un peu des traditions américaines en regardant des films hollywoodiens. Vous avez déjà vu le film Le jour de la marmotte ? Il s’agit d’une tradition bizarre qui a lieu chaque année dans le nord de la Pennsylvanie et qui implique une marmotte qui peut ou non voir son ombre, indiquant si le printemps est arrivé (oui, nous savons à quel point cela peut paraître bizarre).

Quoi qu’il en soit, voici quelques autres traditions que vous pouvez vous attendre à rencontrer au cours de votre voyage aux États-Unis :

Les pourboires

Les Américains laissent des pourboires plus importants que partout ailleurs dans le monde. Pour les serveurs des restaurants, un minimum de 15 à 20 % est d’usage, mais nous donnons également des pourboires aux barmans, aux femmes de ménage, aux chauffeurs de taxi, aux grooms et à toute autre personne qui fournit un service. De nombreux serveurs et restaurants avec service à table dépendent des pourboires, qui constituent une part essentielle de leur salaire. Prévoyez un budget en conséquence !

Halloween

Facilement la tradition américaine la plus amusante, Halloween est célébrée le³¹ octobre et implique que tout le monde se déguise. Les enfants font du porte-à-porte pour récolter des bonbons, tandis que les adultes organisent souvent des fêtes costumées. Si vous êtes dans le pays à cette date, vous devez absolument y participer !

Thanksgiving

Thanksgiving est célébré à la fin du mois de novembre et implique un festin de dinde, de tarte au potiron et de sauce aux canneberges.

Le 4 juillet

La fête de l’indépendance américaine est traditionnellement célébrée par de nombreux feux d’artifice rouges, blancs et bleus. C’est un véritable spectacle à voir !

Feux d’artifice à New York

Barbecues

Que ce soit dans une arrière-cour, un parc, un parking ou au bord d’un lac, les Américains adorent se retrouver autour d’un barbecue et boire quelques bières par une chaude après-midi.

Football (et Tailgating !)

Dans une grande partie des États-Unis, le football est pratiquement une religion. La saison se déroule en automne, donc si vous partez en voyage aux États-Unis à cette époque, il vaut certainement la peine de trouver un match local de la NFL ou de l’université auquel assister. N’oubliez pas d’arriver tôt et de faire un « tailgate » (ce qui signifie essentiellement faire un barbecue sur le parking avant le match).

Faits concernant les États-Unis

Il y a beaucoup à apprendre sur les États-Unis, mais voici quelques faits amusants qui vous aideront à gagner le prochain jeu-questionnaire au bar de l’auberge :

Les États-Unis utilisent le système de mesure impérial

• Pourquoi y a-t-il 5 280 pieds dans un mile ? Écoutez, les métriques, n’essayez pas de comprendre. Il vaut mieux s’en accommoder.

Les 13 bandes du drapeau américain représentent les 13 États d’origine

• Les 50 étoiles dans la boîte bleue représentent les États actuellement membres de l’Union.

Les États-Unis sont le troisième plus grand pays en termes de superficie et de population

• Cela explique peut-être pourquoi tout est si grand ici !

Un tiers du territoire américain appartient au gouvernement fédéral

• Mais c’est aussi la raison pour laquelle il y a tant de grands parcs nationaux à visiter lors de votre voyage sac à dos aux États-Unis !

Les États-Unis abritent le plus long réseau de grottes au monde

• La bien nommée Mammoth Cave se trouve à Brownsville, dans le Kentucky.

Un Américain, Neil Armstrong, a été le premier à marcher sur la lune

• Il l’a immortalisé par ces mots : « C’est un petit pas pour l’homme. Un pas de géant pour l’humanité »

L’Alaska possède plus de kilomètres de côtes que les 49 autres États réunis !

• Cela fait beaucoup de plages (glaciales) à découvrir.

Le territoire aujourd’hui connu sous le nom de États-Unis a été colonisé pour la première fois par des populations indigènes il y a plus de 15 000 ans

• Ce n’est qu’en 1492 que les colons européens sont arrivés (et ont tragiquement chassé presque tous les Amérindiens de leurs terres).

Lancement de la NASA, Centre spatial Kennedy

📷 : NASA

L’Amérique est-elle en sécurité ?

Avec tant d’événements tragiques dans l’actualité mondiale, vous vous demandez peut-être :

Peut-on voyager en Amérique en toute sécurité ?

La réponse courte est : oui, les États-Unis sont tout à fait sûrs pour les voyages, à condition que vous preniez des précautions raisonnables.

Vous avez peut-être vu les terribles reportages sur les fusillades de masse et la violence armée aux États-Unis (le taux de possession d’armes à feu est très élevé dans ce pays). Ces tragédies sont terribles, mais elles ne reflètent pas nécessairement la situation générale en matière de sécurité pour le voyageur moyen. N’oubliez pas que, chaque année, 75 millions de visiteurs se rendent aux États-Unis sans incident.

Les problèmes criminels les plus probables que vous rencontrerez seront des vols mineurs tels que des vols à la tire. Le plus grand problème de sécurité pour la plupart des voyageurs n’est pas la criminalité, mais les accidents dus à des collisions avec des voitures, alors attachez toujours votre ceinture et conduisez prudemment.

Conseils aux voyageurs pour les États-Unis

Si vous êtes arrivé à ce point de ce guide géant des voyages aux États-Unis, vous êtes déjà pratiquement un expert sur la façon de voyager aux États-Unis !

Mais avant de partir, voici quelques conseils qui vous aideront à rendre votre voyage aux États-Unis un peu plus facile :

Essayez de ne pas trop vous organiser

Peut-on techniquement visiter New York, le Grand Canyon, Miami, Yellowstone et San Francisco en deux semaines ? Oui, c’est possible. Mais vous n’aurez pas beaucoup de temps pour en profiter pleinement. Les États-Unis sont tellement grands qu’il faut se rappeler qu’on ne peut pas tout conquérir en une seule fois. Et puis, vous pouvez toujours revenir !

Se reposer à Supai

📷 : Jeremy Bishop

Préparez un plan d’assurance voyage

Le système de santé américain est ridiculement cher. Par conséquent, si vous tombez malade ou si vous vous tordez la cheville et que vous êtes livré à vous-même, vous pouvez rapidement accumuler des milliers de dollars de frais médicaux (voire plus !) avec une seule visite aux urgences.

Ne manquez pas de séjourner dans les superbes auberges de jeunesse du pays

Que serait un voyage aux États-Unis sans auberges de jeunesse ? Que vous soyez à Los Angeles ou à New York, à Miami ou à Austin, il y a toujours une auberge de jeunesse qui attend de vous accueillir parmi ses amis !

Conclusion

Wow, c’était beaucoup d’informations, n’est-ce pas ?

Mais voilà : près de 10 000 mots plus tard, nous avons l’impression de n’avoir même pas effleuré la surface des nombreux endroits à visiter lors d’un voyage en sac à dos aux États-Unis ! Nous avons à peine parlé de l’Alaska et d’Hawaï (mais vous devriez absolument le faire si vous avez le temps), sans parler de Nashville, Minneapolis, Baltimore, Charlotte, le Mont Rushmore, les Grands Lacs, Alamo et l’ensemble du putain de sentier des Appalaches !

Nous pourrions écrire un livre entier sur la façon de parcourir les États-Unis avec un sac à dos et nous devrions quand même omettre beaucoup de choses formidables. Mais voyez le bon côté des choses : quel que soit le type d’itinéraire de randonnée aux États-Unis que vous concevrez, vous serez sûr de passer un moment épique. Vous êtes également certain de trouver des auberges de jeunesse incroyables qui n’attendent que de vous ouvrir leurs portes en chemin.

Alors faites vos valises, réservez vos billets et préparez votre playlist de road trip, car il est temps de faire la fête aux États-Unis.